商业银行同投资银行合并，从而令手段高超的投资家们没有机会把手伸向无限量的存款人的钱。《格拉斯－斯蒂格尔法》就是制造障碍，并且将障碍保持了六十多年，但美国的大银行想要废除它。它们在1988年就曾尝试过，但失败了。又过了四年，这一大萧条时期的立法再一次面临打击。
克林顿总统明白这其中的分歧，他对改革非常谨慎，也警惕着不要被视为美国大银行的同伙。他理解《格拉斯－斯蒂格尔法》的复杂性，以及其根源和目的……主要是为了防止某些狠毒的投资银行将巨资投给像安然那样的公司，然后席卷不计其数的小存款人的现金轰然倒下。这些都是克林顿总统不愿意看到的。
一方面，美国的主要清算银行认为，这样的合并会通过增加产生丰厚利润的机会，强化整个金融业。但许许多多经营小银行的人们在担忧，《格拉斯－斯蒂格尔法》的废除会最终导致巨鲸吞灭小鱼。
克林顿总统始终关注历史，他意识到，商业银行对股票市场的过度投资是1929年股市大崩盘的主因。这些商业银行跨越了禁止线，购买公司股票再转售给公众投资者。这样的做法风险太高，而对高额利润的追逐蒙蔽了它们的判断。
在20世纪30年代的暴风雨中，坚持立场的是前任财政部长、弗吉尼亚州参议员卡特·格拉斯，他也是美国联邦储备制度的创始人。这位严肃的*党报业经营者坚信，商业银行和投资银行应被永远分隔开。
他得到了住房银行和货币委员会主席、亚拉巴马州众议员亨利·巴斯科姆·斯蒂格尔的支持。正是他们设置的严格的法律壁垒，对华尔街的最大危机发挥了拯救作用。大银行从此被禁止在股票市场上大举投机。但即使在那时，也有很多人认为此法过于严苛。
克林顿总统入主白宫仅三年后，主要的大银行就集结力量第三次试图废除《格拉斯－斯蒂格尔法》，但再次无功而返，因为全国的小银行拼了老命抗争，抵制它们认为会灭了小银行的新制度。1996年，大银行再一次失败了。
然而，1998年早春，华尔街引爆了导火索，并发出强烈信号：市场将抛开政客，一意孤行。4月6日，花旗银行宣布同旅行家保险公司合并。这是一家拥有和控制投资银行美邦证券的大公司，合并将创造出出一个集银行、保险和证券为一体的巨头，公然挑衅《格拉斯－斯蒂格尔法》。
众议院赶紧整出个改革法案，但克林顿总统对此有多种担心并明确肯定会否决它的态度之后，该提案在参议院就寿终正寝了。但是，花旗和旅行家的700亿合并依然不加理会地继续前行。结果就是产生了一个银行巨人，世界上最大的金融联合体。它有权卖债券、收存款、放贷款、销股票、卖保险，还能经营各种金融活动，而这些全都用一个名字：花旗集团。
这笔交易显然是违法的，但花旗集团有五年的时间去改变法律，再说他们有的是钱。参议院呻吟了一下，而总统基于对全国小银行的考虑，则有些担忧。
然而，美国势力最强的银行游说家们就是想要废掉《格拉斯－斯蒂格尔法》，他们动用数百万美元的政治献金猛砸政客们，连哄骗带地施压国会终结这个大萧条年代的老土法案。毫无疑问，他们赢了。1999年11月，提案在参议院以54票对44票，在众议院以343票对86票获得通过。接着，两党最终提案在参议院以90票赞成、8票反对、1票弃权，众议院362票赞成、57票反对、15票弃权，一举获得通过。这么大的差距使事成定局。我牢牢记得这一天。我一辈子都在听我老爸说，历史正在不可避免地重演。我听到很多人告诉我，现在的一切都不一样了，一切都进化了，“21世纪的门阶”意味着一切已经比1933年先进多了。
哦，是吗？我从来不信