烈的锣鼓声，是一种欢快的行进调：“咚咚咚——呛！咚咚咚——呛！”继而，骤然爆炸了鞭炮的鸣响，劈劈啪啪，长长地热闹一阵；待鞭炮声落下，锣鼓声复又清脆地欢快。接着，有喇叭吹奏，起调突兀，续音绵长，呜呜啦啦，如诉如泣，竟是无语之哭。不一会儿，于锣鼓声和喇叭声的交响之中，果然传来一串尖厉的哭声，且伴有一阵呜呜的低嚎。那尖厉的声音哭喊着：“我的老子啊……我的娘啊……”高亢而又婉转，哀怨而又悠长，反反复复，仅有这两句词儿。他朝前走去，抬起头来，一座村庄已在朦胧的雾中若隐若显，透过一间一间房屋的巷口，依稀看见一串人流在村前徐徐前行。他知道：这是一位乡村的姑娘出嫁——从此，她将告别娘老子和一间低矮的小屋，去到另一间小屋低矮的房间，与一个往日不曾谋面的“对象”同寝，生下一个又一个孩子，任由他（ 她 ）们穿着破裆裤，站在村前的土路上撒尿……
他的眼前顿时浮现了杨柳青以及那个穿蓝色卡叽布套装的“对象”。柳青虽然有幸见过“对象”的面，却是视同陌路，想必将来她也会在锣鼓声和喇叭声的交响中哭喊，而且照例那样尖厉，照例是那两句“我的老子啊……我的娘啊……”！她要哭出对娘老子养育的感激，哭出对娘老子无以报答的愧疚；她要为旧屋里朝夕见面的一桌一椅以及篮子铲子哭，为新屋里不可知的每一个早晨每一个傍晚哭；哭到最后，便是为自己的命、为这人世间的日子而哭！
村子那边传来的锣鼓声、喇叭声和哭喊声渐渐远去。他站在村后的田垄上，望着声音传来的方向，直至听断了那片热闹而杂乱的声音，才猛然地起步前行。他顺着村后的路拐一道弯，上了另一条通往旷野的路。走过一阵，前方隐若出现一片荒坡，坡上残留着半个稻草垛，坡地一派黛青，想必是长满了翠绿的盘根草。他忽然觉得此地颇为熟悉，立刻便认出这里正是去年冬天遇见老贤木的地方——而老贤木走后，他曾多次来到此地寻找和凭吊！怎么无意之中又转到了这儿呢？他有些惊诧，继而心头一颤，那个潜伏于心底不时引发“惶恐”和“悲怆”的大问题便猛然袭来……可是，在现实的此刻，“那桩事”分明直接而生硬地顶在他的面前——他一时无法解决而又必须立刻解决！他的心中一派混乱，沮丧而本能地向荒坡走去。
雾气在斜射的阳光中淡化起来。上到荒坡，他看见了刚才被稻草垛隔挡的一个小男孩和一头大水牛。小男孩跪在草地上，正埋头专心地看一本卷边的薄书。大水牛低头啃草，在它的脚下，翠绿的盘根草早已淹没了雪地上的那道很长很长的算题。在小男孩与大水牛的世界里，周遭夏风轻拂，雾缕化开，已有蝴蝶翩跹、蜻蜓浮翔，倒显出几分平和与安宁。他凝视一阵，无心去跟那小男孩搭讪；正欲走开，那小男孩却抬头看见了他。
（）
“小哥哥、小哥哥，你来的正好！”小男孩从地上蹿起身子，向他奔跑过来。
他愣愣地看着小男孩，等他过来。那小男孩又瘦又小，大约比他小两三岁的样子，留一副乡下学前儿童才有的“鼻涕头”（ 头顶有一块扑克牌大小的长发，四周的头发齐根剃掉 ）。
“小哥哥，你教我认一个字吧？”小男孩急急忙忙地将卷边的薄书送到他的面前，用手往书页上指。
他朝小男孩手指的位置看了看，告诉他：“这个字念huan（ 寰 ），寰球的寰。寰球就是全世界的意思。”
“谢谢，谢谢小哥哥。我弟弟也不认识这个字呢。”小男孩说着，即刻从口袋里掏出一只长长的白萝卜递给他。
他还没有反应过来，那白萝卜已放在他的手中。他正要还回白萝卜，那小男孩已退到几米之外，并连连向他摆手。他停住了，诧异地问：“你刚才说什么？你弟弟上学了？”