蛋！他是老程乡亲，不是你小子乡亲！”老程一脚将那亲兵踢了个跟头：“去，整副上好棺材厚葬，你小子给摔瓦盆子！别觉得憋屈，得空老程自个儿也上坟头陪他痛快喝三杯，这小子不孬，没丢咱桐城南乡的人！”
注释：
1、清军绿营分镇、协、标、营四级，协的长官为副将，正三品。后来清办新军，协成为一级建制，相当于后来的旅；
2、陈茶壶：陈炳文，安徽庐江人，原为芜湖茶楼跑堂，力大无穷，能单手持巨壶，隔数尺注水入客人茶碗而不洒一滴，武艺高强，善使八十斤春秋刀。自甲寅四（1854）年为李秀成部将，历任朗天福、朗天安、朗天义兼殿后军正总提，统领忠王大前队，在攻打浙江的战役中功勋卓著，后升忠孝朝将、听王，为守杭州主将，杭州失陷后退到江西金溪，甲子十四（1864）年六月率部众六万、洋枪队七千投降湘军浙江提督鲍超，被封为都司，后以参将致仕；
3、招衣：太平军术语，士兵穿的号衣；
4、反草：太平军以草代心，反草就是变心叛变。
………【（三十三）】………
苏州城外，虎丘买卖街，天隐茶肆。ＷｅＮＸｕＥｍＩ。ｃＯＭ
买卖街上原先的杉皮棚子许多已被簇新的砖木房舍取代，新油的铺门店柱熠熠生光，一些性急的店主，早已在上面贴满了通红通红的吉祥字和春联。
“红黄乃天朝贵重之物，照例……（1）”
偶尔有几个穿红袍的官长看了，略皱一下眉头，却终究也没什么大不了的事。是啊，快过年了，这天朝万样更新，把年关的日子都给改了（2），倘连贴点儿红字也较真，未免太不善体“天父有好生之德，无所不容，无所不包”的“真天命诏旨”（3）了罢。
黄畹的天隐茶肆倒还是老样子，不过他和两个小把戏都添了新棉袄新棉鞋，桌椅板凳也都换了新的。天气虽有些冷，但市口甚好，光顾茶肆饮茶聊天的行商坐商、新客老客，自然也多了起来。
“侬晓得勿？大清水师几番厢攻福山口（4），都叫毛公（5）打跑哉！”
“吾呢听讲，毛公打上海，洋鬼子见一阵败一阵，城门价也勿敢出，侬讲，真格假格？”
“千真万确！我堂弟在浦东，亲眼见长毛大旗插在高桥镇上，还说是忠王的二殿下（6）亲领大军呢！”
“嗯，看来这长毛气候已成，就算灭不了大清，至少也不会给大清灭了罢？”
“哼，天无二日，国无二主，要么长毛去灭了大清，要么干脆大清灭了长毛，咱也好好生过生计，这见天打来打去的，终究苦的咱平头百姓么。”
“嘘～～禁声！这里好歹是长毛地界，你这般嚷，留神过你的云中雪……”
茶肆闲谈照例是没什么主题的，大军远征，官长来得也稀，自没甚闲人理会茶客们的闲言碎语是否犯了禁忌。两个小把戏听得大军在上海处处得势，更是喜形于色。
黄畹却紧锁着眉头，似乎有些迷惘，又有些不悦。
“这忠王，唉，这忠王，我那锦囊书写得何等晓白，你怎地还是……”
他心里这样自言自语着，负手信步踱到茶肆外，仰望着灰蒙蒙的天际。山色迷茫，大团的乌云不住翻卷着，大约要下头场雪了罢？
“先生，外头冷，进店来罢。”
一个小厮从背后拉了他一下衣袖，他猛一激灵，回头看店里，已只剩了稀稀拉拉三两个客人，另一个小厮正手脚伶俐地拾掇着桌椅茶盏。
他点点头，依旧负着手，慢慢往店里走。忽地，他似想起什么一般停下脚步：
“你二人可知道，忠王殿下识字么？”
两个小厮茫然对视：他们入营不过半年，