门面相当大，灯火迩明，由于是在夜间，上门的客人并不多，小地方的药肆，
多是做城外四乡的生意，夜间城门关关，客人自然少得多。
店中有三名店伙和两名小后生，没有客人上门，五个人聊得起劲，内面的长案后，两个
眼神锐利的中年人正在品茗低谈，语声甚小，看神色像是在谈件秘事。
中海跨入店门，扭头一看，老学究已到了邻店的店门，而那五个矮小的儒生则仍在十余
丈后。
一名店伙见有客人上门，含笑问道：“客官是捡药么？欢迎光顾。”
不但态度客气，而且说话也是相当道地的官话，中海将骨匣往柜台上一放，还未答腔，
老学究已经挤着他也往柜台上一靠，没有半丝读书人的站样，眯着老眼抢着道：“小子盲
耶？此人气色苦绝，病入膏肓，不捡药为何而来？岂非废话乎？”
店伙冲着老学究一笑，似乎不以为怪，中海却大为不悦，但也懒得计较，迳向店伙道：
“劳驾儿台请贵店管事前来一叙，小可带来一些事物，必须与贵店管事当面详谈。”
里面两个中年人徐徐站起，向柜台上走来。走在前面的人，戴一顶四方平定巾，鸭青长
袍，身材修长，四方脸，举步从容，一双大眼神光炯炯，到了中海面前，隔柜抱拳作揖含笑
道：“敝下姓安名宁，乃是敝号主事，客官贵姓，找敝下有何见教？”
中海不再说假姓，道：“小可姓龙，乃是受人之托前来贵地。请问安兄，贵店可认识一
位姓吴名济慈的人么？”
两个中年人煞时脸色大变，二个店伙也屏住了呼吸，老学究原是一脸游戏人间的怪像，
也突然变了色。
安宁一把抓住中海的衣袖，紧张地道：“老弟，请里面说话。”
另一个中年人向店伙低叫道：“关上店门，快请束主出堂。”
门外，五个刚到的士子互相递送眼色，瞥了中海一限，直至看到店伙关门，方迳自走
了。
老学究前一把抓住中海的左小臂，问：“老弟，你是送信来的？”
中海一怔，怎么老学究不酸了？一双老眼非但不老，而且神光似电，与先前判若两人。
他点点头，问：“老先生也认识济慈兄么？”
“你也叫他为兄？”老学究问。
“小可与济慈兄……”
话未说完，老学究猛的一跺脚，扭头便向外走叫道：“糟！我得找那五个鼠辈。”话未
完，便向店外抢，脚下奇快，一闪不见。
中海莫名其妙，向安宁问：“安兄，那位老先生是否有点精神失常？”
安宁含笑摇头道：“他是小号的大东主，一个游戏风尘的奇人。”
中海毫不自觉地打一冷颤，不再多问，随两人向里走。小后生奉上香茗，安宁神色懔然
道：“龙老弟在何处认识在下的小东主的？目下他身在何处？”
中海愕然，原来吴济慈是崇安药局的小东主，难怪他要托自己将骸鼻不远万里带回故乡
了。
中海惨然一笑，轻叹道：“八年前；小可因案被诬流役肃州卫，三年前，济慈兄亦流役
该地，因而结识……”
“什么？你说敝小东主被流役边塞了？”安宁跳起来叫。
“是的，听说他是因盗嫌而被流役的，详情小可一无所知。”
“他目下怎样了？”另一中年人急切地问。
中海打开骨匣的布巾，一面道：“两位先请定神……”
正值此时，内间匆匆抢