吴柔身在后宅，并不知道这件与他们这些权贵之家命运息息相关的大事，她在忙自己的大事。
吴家后宅有一座望春亭，在后花园的假山之山，登高远望整个吴家后花园一览无余。
天气炎热宋氏不喜欢一个人在空荡荡的房中呆着，听着远处传来的婴儿的啼哭吵闹声，她喜欢在这里支起绣架，绣她那幅已经绣了很久的花开富贵图。
吴府中的人知道她的习惯，平日并没有人来打扰，今日望春亭里却来了一位不速之客。
“给二婶请安。”吴柔福了一福。
“是七丫头啊，也来花园中闲逛？”宋氏对吴柔没有什么恶感，也没有什么喜感，她看得清楚，自己那位“仁义”“贤惠”的大嫂，把吴柔这个庶女从扬州带回京中老宅，就是为了在老太爷、老太太跟众位亲朋中显摆自己的贤德，她自然也没必要对吴柔太冷淡，倒显得她量小竟然连大伯子的庶女都看不顺眼。
“我是来寻二婶的。”
“哦？”宋氏挑了挑眉，吴柔有嫡母在，又有何事要寻她这个二婶。
“我前日绣了个荷包，想送给二婶，只是听丫头们说二婶的绣工在京城中是有名的，侄女送荷包给二婶岂不是班门弄斧？可是不送的话……”吴柔揉弄着衣角，把小女孩的别扭与为难表现的淋漓尽致。
“原来是这样，你二婶我生来命苦，只送过无数亲手绣的荷包，小辈亲手绣了送于我的倒没有，快拿来我看。”宋氏笑了，她乐得在姿态摆得极低的大房庶女面前表现出高姿态。
吴柔把包在帕子里的荷包送给了宋氏，宋氏拿在手中欣赏半天，忽然看见了那几个用黑色丝线绣的梅花香自苦寒来……
“你这孩子，年纪小小知道什么是梅花香自苦寒来啊。”
“我只是在书里看了，觉得喜欢。”
“是啊，你年纪小小自然只是知道喜欢了。”宋氏眼中隐隐的带着落寞，她低头看着荷包掩饰着自己的情绪，却没想到吴柔外表年纪小，却有着成熟的灵魂，宋氏的表情变化自然没有瞒过她。
“我年纪虽小，却也知道苦寒二字。”
宋氏眼睛一亮，大房捧在手心的庶女，在她面前说的却是苦寒，这个孩子竟然没有被大嫂的柔情攻势收买，“你啊，真知道了就晚了，你也是命苦之人，二婶也是命苦之人，以后多来二婶这里就是了。”
“是，我正想要求二婶指点针线呢，原本在扬州教我针线的绣娘自是不错的，侄女只愁在京中无人指点……”
“扬州的绣娘自是好的，难得你有这个上进心，你若不嫌弃二婶针法粗鄙变常来这望春亭吧。”宋氏本身就是女工高手，自然是一搭眼就看见了吴柔绣错的那几针，心想着反正她现下寂寞，多一个人打发无聊也好，而且敌人的敌人就是朋友，她嫉恨大嫂，与大嫂身边养不熟的庶女交好，自然是有百益而无一害。
毒妇
鸿鹄院
夜半时分鸿鹄院的大丫环笑眉猛地惊醒，她侧耳细听外面的动静，“拍搭、拍搭……”
笑眉穿着浅粉色的寝衣，坐了起来，点燃放在自己床边的蜡烛，手拿着灯下了床，今晚她是给吴府大少爷吴承祖守夜的大丫环，职责所在，不得不谨慎。
她拿了灯先看向吴承祖所住的里间，吴承祖不喜欢房间里留丫环守夜，所以并没有人睡在里间的脚踏上，房里只有吴承祖一个人，房间里静悄悄的，只有吴承祖平稳的鼾声。
她又在屋子里转了一圈，原来是外间堂屋的一扇窗户没有关紧被风吹开了。
她赶紧关了窗，又回到自己所住外间，躺回了床上，她躺在床上却再也没了睡意。
笑眉是吴府的家生子，母亲是吴老太太贴身的大丫环出身，到了年岁配给了外院