曹真大怒，马鞭一指令道：“给我射箭！”
岸上顿时乱箭齐发，射向船队，船夫纷纷举盾相迎，船身上片刻钉满了箭矢，船只却依然行驶，没有任何效果，曹真心中恨，他这次是轻装南下，没有携带火油，否则一把火将船只全部烧毁。
就在这时，远处奔来一名巡哨，向曹真抱拳道：“启禀将军，聘军队已经离开了宛城，向西南方向撤离！”
曹真一怔，他猛地一拍脑门，这才恍然大悟，原来五艘船只是诱饵，把自己的骑兵诱引到淯水，汉军主力却从宛城西撤了，他急问道：“他们是几时撤离？”
“回禀将军，好像是五更时分。”
曹真心念急转，汉军西撤才一个多时辰，走得不远，来得及追上去，他当即喝令道：“跟我来，去追击聘！”
四千余骑兵纷纷调转马头，跟随曹真向西面追击而去，渐渐地走远了。
一个时辰后，船队抵达了淯阳县，早等候在这里的向宠军队纷纷上了船，船队继续南行，襄阳方向驶去
曹真率领的骑兵是来自幽州的虎豹骑，大部分是乌桓人，他们自幼生活在马上，骑术为精湛，又经过曹军的系统训练，使他们成为一支战斗力为强大的骑兵，这也是曹操能够纵横天下的原因之一，一支五千人的骑兵，足以击溃数万步兵。
也正是这个原因，曹操绝不准外姓人执掌骑兵，四名骑兵统领，曹纯、曹彰、曹真和曹休都是曹操兄弟侄，强大的实力和特殊的优待使这支骑兵为骄傲，目空一切，不仅蔑视汉军南方士兵，连自己的曹军步兵也瞧不起。
程昱也深知他们的实力，特地将这支骑兵派来打前哨，他们也没有辜负程昱的期望，成功阻截了汉军合并，并歼灭了阻击他们的千汉军，这支骑兵的存在使汉军为被动，连撤离南阳郡都成了大问题，
曹军骑兵一向西疾奔，延绵数里，官道上黄尘滚滚，声势骇人，吓得上行人没命地向两边麦田里奔逃，稍慢一步，便会被乱箭射死。
“加快速！”
曹真不断回头大喊，他一马当先，手提长槊疾奔，曹真心中清楚，汉军撤退的速并不快，远远不能和骑兵相比，他们在中午时便能追上敌军。
南阳郡的地形是西高东低，东面是平原，向西是丘陵地带，再向西就是伏牛山脉，骑兵在驶过了大片麦田后，便渐渐进入了丘陵地带，这时，曹军已经发现了汉军的踪迹，显然刚走过不久。
曹真勒住战马，用马鞭一指田地里的一名少年，对左右令道：“把他抓来！”
几名骑兵疾奔而去，少年转身便逃，却跑不过骑兵的战马，瞬间被追上抓走，
几名骑兵载着少年奔至曹真面前，“将军，抓住了。”
曹真看了一眼少年问道：“小孩，我来问你，在我们之前，可有军队过去？”
少年吓得浑身发抖，说不出话来，骑兵斥候敲了一下少年，“快说！”
少年战战兢兢道：“就在不久前，一支军队刚刚过去走得很急，都在奔跑。”
曹真大喜，这必然是聘主力了，他厉声大喝：“加快速，追上敌军！”
骑兵再次加快了速，风驰电掣般向西狂奔而去，骑兵渐渐奔近了一座丘陵，丘陵上森林茂密，长约十余里，紧靠官道，这时树林内数千支军弩已经对准了疾奔而至的曹军骑兵。
为大将正是庞德，庞德并没有渡江而走，而是在等待机会，当他得知聘军队也向西撤退时，他立刻率军赶来，准备伏击追击的骑兵，此时庞德的眼睛里喷射出怒火，他想到被骑兵屠杀的千部下，那种彻骨之痛令他内心充满了仇恨。
“将军，敌军千人已过！”
庞德点点头，下达了命令，“射击！”
梆声骤然敲