厉声问马岱道。
马岱叹了口气，“汉中粮队约两千匹骡马运了六千石粮食在祁山被夏侯渊率千军拦截，损失近半，被迫退回历城，我率军赶到祁山，和夏侯渊军队大战，不料被于禁率军从后面袭击，我兵力不支败溃，损失了两千军队，没有完成任务，也辜负了兄长的重托，我愿领罪！”
说完，马岱单膝跪下请罪，马超叹了口气，扶起他道：“这种情况连我也无法取胜，何况于你，只怪曹操阴狠。”
这时，庞德匆匆上前，低声对马超道：“我刚才去盘点粮食，发现我们的粮食只能支持天了。”
马超脸色苍白，半晌问道：“那牲畜战马还有多少？”
“战马不到匹，牲畜不足十头。”
马超背着手来回踱步，心中焦虑万分，终于要到粮尽的这一天了，他该怎么办，弃城而走吗？他又能走到哪里去？
庞德低声道：“都督，不如我们去劫曹军的粮道，也许还有一点希望。”
马超也知道，曹军每天都有粮食从关中运来，或许这真是最后的机会了，马超一咬牙，对庞德道：“你留守城池，我和二弟今晚去劫粮，成败就在此一举。”
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入夜，曹操探望了许褚的箭伤，便返回了自己的大帐，许褚皮肉厚实，这一箭虽射得狠，却没有伤到筋骨，令曹操松了口气，攻打马超可以说是他这几年最顺利的一次用兵，他可不希望把许褚赔进去。
刚进大帐，儿曹植便迎了上来，将一封信呈给他，“父亲，这是荀先生刚派人送来的信。”
曹操接过信坐下，打开了荀攸的信，一般荀攸都是送军报过来，但今天却送了一封信，说明信中有荀攸的私事，信中说赵云不断派小股军队骚扰陈仓道和骆傥道，上次曹操便已经知道，他没有将此事放在心上，他知道这是刘璟给马超做做样，同时也试探一下曹军防御，意义其实不大。
信的最后，荀攸终于提到了私事，他为侄荀志去襄阳参加考试而向曹操道歉，这是家族的决定，他也无能为力。
这件事曹操已从朝廷快报中得知，襄阳举行了盛大的公开取士，据说天下有十万士参加，这使曹操十分震惊，他才忽然意识到刘璟已经具有了天下名望，甚至还有很多大族世家派弟去参加参加考试，这无疑是刘璟在开始为谋取天下做准备了。
这时，曹植端了一杯热茶放在桌上，曹操叹了口气，对儿道：“想不到连荀家也派人去襄阳参加考试了，令我失望啊！”
曹植咬一下嘴唇道：“父亲也可以象襄阳一样公开取士，抵消襄阳的影响。”
曹操摇摇头，“让我来拾刘璟的牙慧，我可不干！而且我杀边让、杀孔融，强行推行寒门法家，早已着实得罪了这些士族，就算我公开取士，他们也不会来。”
“不过孩儿听说刘璟也是和父亲一样推行法家，甚至连这次考试的题目都是《韩非》和《管》，很奇怪，为何这些士族不抵触？”
曹操苦笑一声，“他比我聪明，他是法家为骨，儒家为皮，哄骗哪些世家支持他，这次襄阳取士，表面上他推行公平，公开取士，暗地里却录取世家弟，那些士族当然支持，等他真得了社稷，你就等着瞧，他就会将这些世家打的粉碎，推行我的寒门法家。”
“父亲觉得刘璟也支持寒门法家吗？”
曹操点点头，“汉之衰亡，根源就是在中央控制不了地方，而地方势力强大的主要原因，就在于这些地方上的世家望族，他们只认家族利益，不管王朝兴亡，他们控制了地方官府，也就大削弱了朝廷对地方的控制，所以我推行寒门法家，就是为了打击这些世家望族。”
说到这，曹操又叹息道：“其实刘璟也是一样，你看他在荆州所为就知道了，蔡、蒯、