李孚一惊,连忙问道:“是什么客人?”
“是鲜卑东单于轲比能的特使,鲜卑人提出愿意用一万只羊换取魏国的一万把弓箭和十万支箭,曹丕很感兴趣,看得出他有答应的意思。”
李孚的神情开始凝重起来,他当然知道这意味着什么,一旦鲜卑和魏国达成交易,一万只羊就会大缓解曹军的钱粮危机,这对主公的国力之战为不利。
李孚立刻问道:“已经达成协议了吗?”
“我听曹丕的意思,好像双方有了共识,不过曹丕要请示曹操,鲜卑使者也要回去禀报轲比能。”
李孚沉吟片刻,又问道:“鲜卑使者什么时候出发?”
杨添明白他的意思,便缓缓到:“明天一早他们离开邺都北归,使臣一行大约有二十人左右,还有曹军骑兵护卫,他们从幽州出塞,骑兵将一直护送他们到幽州地界,然后再由曹彰的军队护送他们出塞。”
说到这,杨添从怀中取出一张地图,递给李孚,“这是鲜卑使者的回程线图,由曹丕亲自敲定,我凭记忆手绘,李使君自己看一看吧!”
说完,杨添起身离开了房间,披上衣服便匆匆而去,房间里,李孚打开了地图,望着地图上简单的线图,他不由陷入了沉思之中。
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鲜卑人最早和乌桓人一样,也是东胡一支,因居于鲜卑山而得名,在北匈奴覆没后,鲜卑渐渐强盛起来,单于檀石槐曾一统一鲜卑,成为草原上最为强大的游牧民族,占据了大半个漠北。
但好景不长,檀石槐去世后,鲜卑又再分裂,形成了东、中、西部,其中又以西部拓跋鲜卑和中部的慕容鲜卑较为强盛。
为了争夺地盘和领导权,拓跋鲜卑和慕容鲜卑长期作战,渐渐变得衰落,变成了南匈奴的猎物,南匈奴时常出兵掳掠鲜卑人的牛羊和人口。
不过在去年,南匈奴被汉国重创后元气大伤,使鲜卑人看到了机会,拓跋鲜卑领步根和慕容鲜卑领轲比能达成了和解,几个月前,两支鲜卑人联合出兵入侵阴山,在阴山脚下和南匈奴大战,双方死伤惨重,鲜卑人无法取胜,最终被迫撤军。
鲜卑人已经意识到,他们失败的原因是兵器不如匈奴人犀利,步根向汉国提出购买十万斤上好生铁,而轲比能则向魏国提出购买一万把弓和十万支箭。
轲比能的使者名叫慕容祝,年约十余岁,长得为粗壮,他也是鲜卑贵族出身,虽然外表粗犷,心思却很细腻,他已看出魏国内部将出现的粮食危机,使他对这次交易达成更有信心。
尽管曹丕要禀报曹操,但慕容祝知道,那不过是个形式,曹军要在与汉军的作战中取胜,就必须有充足的粮食,他们无法拒绝一万只羊的巨大诱惑。
慕容祝急于赶回牙帐向单于轲比能汇报,慕容祝一行有二十余人,另外曹丕派名骑兵护卫他们北归,他们将从幽州穿过燕山山脉,返回慕容鲜卑的牙帐驻地。
使臣队一北上,经过广平郡、巨鹿郡、安平郡,进入河间郡这天下午,他们抵达了易城县,这里也是冀州和幽州的边界。
幽州是曹操次曹彰的地盘,尽管曹丕已为世,但他还不想与手握重军的二弟翻脸,所以他派出的军队不会轻易踏入幽州地界,护送鲜卑使者的曹军骑兵将在这里和幽州骑兵交接,将由幽州骑兵护送鲜卑使者从幽州离境。
在行至离易城县约还有十里,前方不远出现了一座驿馆,这时,一名骑兵飞奔回来,向护卫牙将禀报:“启禀施将军,前方驿馆有彰公派来的骑兵,要与我们交接。”
护卫骑兵领名叫施林,是一名牙将,他稍稍一怔,一般应在易城县内交接,怎么提前在了驿馆,不过他心中奇怪的念头只是一闪而过,这种交接没有那么严格,驿馆也是官方场所,在他