他从口袋里摸出银币，拿在手里抛着玩。
〃那是什么？〃科尔想知道。乔尼递给他，科尔用指头在上面刮了一下，说，〃在南部大陆的一个老城镇里，我曾挖到过一些这玩意儿。不过，你这是在当地找到的。〃
〃何以见得？〃乔尼说。他警觉起来，也许科尔认识英文字母。
〃这是赝品。〃科尔说，〃一种铜和镍银的合金，真正的银币——我见过的——是用固体银铸造的。〃他不在乎地把那枚假币还给乔尼。
乔尼又拿出金币，抛着玩。
科尔将其半空接住，兴致一下子上来了。〃嗨，你是从哪儿弄来的？〃科尔用指尖在金币边上掐了一下，金币凹进去一块，他拿在手里仔细地端详。
〃怎么？〃乔尼天真地问，〃这东西很值钱吗？〃
科尔眼里露出狡猾的神色。这枚金币值四千信用货币！科尔拿着金币，故意装出一副漫不经心的样子。这是金的，纯金的，完全符合金币铸造的要求。科尔稳稳地拿着金币，看样子十分地小心。〃你从哪儿弄来的？〃
〃可是，〃乔尼说，〃那是个相当危险的地方。〃
〃还有吗？〃科尔有点激动。他爪子里握着的可是三个月的工资啊！仅一枚小小的金币就这么值钱。根据规定，他可以合法地将其作为〃纪念品〃收藏。在塞库洛星球上，这枚金币可买到一个老婆。他努力地想，公司规定个人到底能拥有多少枚而不违法，同时，超过了多少便成为公司的财产。十枚？十三枚？凡是古老的铸币（不包括矿工伪造的复制品），都受到公司的控制。
〃那地方很危险，去那里起码要有把枪才行。〃
科尔锐利的目光盯着乔尼，〃你是想从我这儿弄把枪吧。〃
〃如可能的话。〃
〃好吧。〃科尔说。这动物的确很聪明，学开机器实际上要比塞库洛人学得快。
科尔渴望得到这枚金币，但他不露声色地把金币还给了乔尼，坐在那儿发楞。呼吸面罩里的那对琥珀色眼睛蒙上了一层阴影。
乔尼接过金币，说，〃这东西对我来说无用。你知道，我不能用它买东西。你进笼时，我就把它放在门右手的一个洞里头，我对它毫不在意。〃
科尔坐了一会，说，〃下台机器准备好了，我们开始干活吧。〃
但是当天晚上，特尔离开监视屏幕，巡视矿区时，金币不见了。第二天早上，乔尼在铁栏里掏洞时，摸到了一把手枪和一些子弹。
乔尼有枪了。
三十八章 村里人越来越少的真相
剩下的障碍就是〃知识〃了。
神州人是称职的老师，他们把学问都录下来，使你可以在很短的时间里消化吸收。但他们毕竟是为塞库洛人服务的，所教授的对象也主要是塞库洛人，所以有许多塞库洛人已经了解的或不感兴趣的东西便省略了，这就给乔尼留下了难题。
乔尼推断西部的山区有铀。他的这一推测主要是根据塞库洛人从未在那儿开过矿。从他亲眼目睹的那次爆炸事故和其他一些所见所闻来看，乔尼怀疑铀是塞库洛的致命物质。但他还不能肯定，也不知其中的缘由。
在学习电子化学过程中，他才知道，铀是致密而有延展性的银白色放射性金属。铀在接近绝对零度时有超导性，有延展性。铀的化学性质活泼，易与绝大多数非金属反应，能与多种金属形成合金。。
乔尼坐在火边，如饥似渴地读书学习，眼睛一会儿盯着书，一会儿盯着屏幕。隆隆的脚步声预示着特尔的到来，魔鬼又在夜巡了。
〃这么用功在学什么，动物？〃特尔站在他对面问。
〃这儿没有有关的资料。〃乔尼说。
特尔仍很疑惑，这动物猜