须着陆。
乔尼按了下控制仪的键，急速地把飞机停在一个空着的墩台上。他关上马达，不得不再次确定它已经关上了——他的耳朵〃嗡嗡〃直响。
还剩下三十三秒了。时间正在逼近！
乔尼穿过地下通道进入锥形区。他看了年宝塔，那场爆炸过去，这边的一砖一瓦都没受到影响。
安格斯在摆弄控制仪，小灰人在玩计算机。安格斯向他招招手，大声喊，〃来电了，我们要发射！〃
一百五十九章 逼降
在这最后的两个小时里还有别的人也在忙碌。忽然，传来一阵高雅、庄严的音乐声。乔尼听着有些耳熟，猛地记起一个士官生曾发现过一堆他叫〃唱片〃的东西：如果你把盛在纸盒里的一根有关玫瑰刺的东西放在唱片的纹道上转，将耳朵凑过去，你就会听到二三十种乐器在演奏。有一张唱片上古代的标签（大多已掉光了）上写着〃克利夫兰交响团。罗英格林〃。这首曲调跟〃罗英格林〃很相似，但比它更深沉、饱满、动人心弦！乔尼怀疑小灰人留了一手。是从他的飞船上传过来的吗？一定是专为欢迎代表放的音乐。
还有另外一种东西肯定是小灰人飞船上的。有一个显示屏，上面用网罩住，放在发射平台的旁边。埃伦医生刚把它立起来。乔尼从旁边经过时，他神秘地说了声〃疾病控制仪！〃
满脸汗水的中国工程师从管道里钻出来，显得十分高兴。现在他们已建好了空气流通装置。烟雾可以被迅速排除掉。这是件好事，乔尼心里想。空间重合，尤其在反冲的时候，许多种不同的大气会同时从平台前吹过。
从村子里出来的中国人也变了。他们或许永远失去了他们的村庄，但他们留住了财产。现在那些零乱的包裹都不见了。孩子们和狗都安安静静地呆在弹坑里，那些没有什么任务的人都站在一旁。他们穿上了他们最好的衣服。中国人是个伟大的民族，他们可以一无所有，可以背井离乡，但他们总会坚强的站起，傲然屹立在民族之林。
一支仪仗队从地堡里出来，整整领口，系好钮扣，收拾停当。这六个人，六个国籍，都穿着他们最好的制服。他们身上没背枪，但是每人手里拿一把箭形三角旗。一位上了年纪的中国绅士——不，是一个穿着打扮像中国人的佛教徒住处信息传递员，戴顶小帽子，披一件丝绸长袍——是这支仪仗队的领队。当然，那些讲塞库洛语的人则要夹道欢迎这批达官贵人的来记者。
要等三四分钟第一个来记者才会出现，乔尼朝指挥室走去。他没进去。小男孩约翰从屋里窜出来，往别外飞快跑去。罗伯特爵士追到门口，大声喊，〃告诉斯道麦朗把那本书也一起带来！〃小男孩几乎脚不沾地，点着头跑走了。
指挥室里很热闹，除了罗伯特爵士，里面还有好多人吵吵嚷嚷，走来走去。
乔尼刚要开口问这是怎么回事，罗伯特爵士已抢先回答了。〃他们正在使用一种新型炮弹。这种炮弹有时不爆炸，这群傻瓜想烧掉一些被舍弃的城市！我们的无人驾驶飞机正在运行，他们为什么想炸毁一座以前叫〃圣弗兰西斯科〃的空城？从我们的无人驾驶飞机最后发来的照片看，那个圣弗兰西斯科的大街上最多只有两只熊。这些蠢笨的低能儿！〃
乔尼从他身边过去，罗伯特爵士摇摇头。〃你也不可能经我们多干什么。你想过我们要对这些使者讲什么吗？〃
〃我不知道，〃乔尼说，〃为什么不把克兰费格斯叫过来？〃
〃不行，不行。〃罗伯特爵士又冒出他的家乡话。〃爱丁堡现在还是战火连天呢！〃
乔尼感到心让针扎了一下。〃在克瑞茜的消息吗？〃
〃他们都在地下室里。丹那迪恩正在那里作空中掩护。〃
斯道麦朗拿着罗伯特要的那本书