馬德標把「死」字咬得很重，眼中寒光一閃而過。
牛繼盛吞了吞口水，猶豫道：「老大，還真干啊，那可是朝廷欽差，若是日後東窗事發，咱們一家老少就得……」
牛繼盛說著用手比了個抹脖子的動作。
馬德標目帶狠色地道：「先下手為強，後下手遭殃。如今范縣、鄆城縣、曹州、濮州的主官都被抄了，就連咱兗州知府、同知、兗州衛指揮使都被下了大獄，不知幾時就抓到我大哥（壽張縣令馬德炳）頭上。
那太監黃錦心黑手狠啊，最近濮州知州郭綱的下場你又不是不知道，家裡被抄得連毛都不剩一根，妻女婢僕被錦衣衛淫辱糟蹋。一旦我哥被查，咱們肯定是跑不掉的，老牛，難道你想步郭知州的後塵？」
牛繼盛聞言不由目露狠色，咬牙道：「老大說得對，與其坐以待斃，還不如放手一搏，幹了！」
於是乎，馬德標和牛繼承召集巡丁，帶上各種挖掘工具和火把，冒雨直奔巡檢署上游的黃河大堤。
馬德標等常駐在此地，對地形相當熟悉，很快便摸到了上游七八里的河堤，這裡的河堤相對狹窄，而且土質較為疏鬆。
馬德標一聲令下，上百名巡丁便甩開膀子挖掘河堤，看樣子竟是要把河堤挖出一個缺口來，事實上，這個位置已經事先挖掘過了，只是後來用麻包之類重新填上了。此時巡丁們要做的就是把這些麻包重新搬開，然後將缺口繼續挖深挖大就行。
「快！」馬德標和牛繼盛舉著火把，不住地催促巡丁們加快速度，神態十分瘋狂，畢竟，這是一場押上身家性命的賭局。
那些幹活的巡丁都是馬牛二人信得過的心腹，信不過的巡丁早被他們找各種藉口攆回老家探親了。
很快，那些沙包便被全部搬開了，渾濁的黃河水順著一條半米寬的缺口溢出，潺潺地向著堤壩的坡下流去。
這當然還遠遠不夠，巡丁們開始揮動鋤頭和鐵鏟加深加闊缺口。
與此同時，欽差蕭淮正帶著一眾錦衣衛，在一名嚮導的引路下，舉著火把往這個方向而來。蕭淮由於擔心大堤發生崩潰，所以趕到濮州城後，馬上便率人摸黑前來查看情況。
正在馬牛二人指揮著一眾巡丁挖掘得熱火朝天的時候，身後忽然傳來一聲厲喝：「你們在幹什麼？」
馬德標和牛繼盛嚇了一跳，驀地轉身望去，頓時面色大變，只見新任副巡檢戚景通不知何時竟出現在身後，他披著蓑衣，左手舉著火把，右手提著一把明晃晃的腰刀，正瞪大雙眼疑惑地看著馬牛等人，臉上還布滿了酒後的紅暈。
馬德標不禁暗暗叫苦，這傢伙不是喝醉了嗎，怎麼不聲不響就摸過來了。
話說戚景通此人很能喝，之前一口氣喝下十幾碗酒，確實是有點醉了，但回房間躺了半小時便被尿憋醒了，爬起床上茅廁，結果發現偌大的巡檢署竟然空空蕩蕩的找不到人，就連站崗值夜的巡丁也見不到一個。
戚景通畢竟是軍人世家出身，頓時警惕起來，回房間拿了兵器，找到一名巡丁的家眷一問，才知道馬德標和牛繼承帶著全部巡丁出門去了，估計是有情況。
戚景通頓時不爽，這些傢伙把自己灌醉，然後傾巢而出，肯定是有大的行動，偏偏卻不讓自己參加，這不是排斥自己嗎，於是他便提刀順著足跡摸來了，結果見到馬德標等人竟然在挖掘大堤，頓時有點懵逼了，所以出言喝問。
「你們……你們想挖垮大堤？」戚景通話說出口才面色一變，那點酒意瞬間全沒了，厲聲喝道：「你們瘋了？王八蛋，馬德標，牛繼盛，你們他娘的想幹嘛？」
馬德標眼中殺機一閃，果斷地喝道：「殺了他！」
根本不用催促，十幾名巡丁便舉起兵器兇狠地撲向戚景通，故意挖垮大堤已經