楊廷和與梁儲正批閱著奏本，這時一名穿著緋紅官袍的官員進了內閣，正是翰林學士兼禮部右侍郎（正三品）石珤。
「見過兩位大人！」石珤向楊梁二人行禮道。
梁儲擱下筆微笑道：「石侍郎來了！」
楊廷和則批完手頭那份奏本才擱筆道：「石侍郎坐吧！」
石珤聞言這才在旁邊的椅子上坐下，足見楊廷和作為內閣首輔的權威。
石珤坐落後，自有茶童奉上香茗。楊廷和開門見山地道：「皇上派內官傳了口諭，命叔厚（梁儲）和石侍朗主持今科會試。」
石珤連忙站起來恭敬地道：「臣領皇命，自當竭盡全力，鞠躬盡瘁。」
楊廷和點頭道：「嗯，叔厚，你和石侍郎商量一下同考官的人選吧。」
楊廷和說完便繼續批閱奏本，梁儲去主持會試後便剩他一個人打理內閣了，恐怕更要忙得焦頭爛額。
梁儲站起來微笑道：「石侍郎，咱們到文華殿去商量會試的事宜吧，免得打擾到介夫。」
梁儲表字叔厚，今年六十有九，比楊廷和還要大九歲，廣東順德人，徐晉昨天遇到的廣東籍舉子梁寬正是梁閣老的同鄉同族。
梁儲為人正直而寬厚，有君子之稱，當初本是他任內閣首輔，但他自認能力不及楊廷和，主動把首輔之位讓出，成為一時佳話。
梁儲和石珤到了文華殿，兩人便開始商量主持會試的事宜。
會試在二月初九舉行，共需要兩名主考官（稱總裁），還需要十八名同考官。皇上親自任命了梁儲和石珤為主考官，而同考官則由梁儲和石珤兩人商量決定。當同考官選出來後，所有考官都必須搬到貢院中暫住，然後一起商量出題事宜，期間不得離開貢院，不得接觸考生，以防有人徇私泄露題目。
很快，梁儲和石珤便敲定了會試的同考官人選，並且列了名單派人通知入選的官員明天到貢院報到集合。
公事談完了，石珤便直言道：「梁公，眼看會試在即，皇上還滯留金陵，當上疏促請。」
正常情況下，會試考完的下一個月，也就是三月份舉行殿試，而殿試的主考官實際是皇上，要是皇上不在京中，這殿試自然就沒辦法舉行了。
梁儲不由無奈道：「石侍郎，老夫和介夫（楊廷和）促請的奏本已經去了不止數十疏，皇上置之不理，為之奈何！」
石珤皺著眉道：「豈有此理，肯定是那幫佞臣閹黨盅惑皇上遊樂不歸。蔣閣老，毛閣老身為隨駕閣臣，有失職之過！」
石珤口中的蔣閣老和毛閣老，正是這次隨天子朱厚照南巡的兩名內閣大臣蔣冕和毛紀。
梁儲不由苦笑道：「他們未嘗沒有勸諫，只是皇上性子執拗罷了。」
石珤沉吟不語，不過看得出依舊神色不滿。本來，以石珤禮部侍郎的地位，根本沒資格非議閣臣，但此人以正直敢言著稱，是個硬骨頭的，甚至當面指責過當今天子朱厚照不務正業，所以更遑論內閣大臣了。
……
昨夜冷雪夾雨，徐晉摟著小婉溫軟的嬌軀，一直睡到日上三竿才醒來，打開門一看，發現滿院的銀裝素裹，庭樹假山上都結了一層冰雪。
二牛和大寶包裹得嚴嚴實實，正在院中鏟雪除冰，活像兩隻肥大的螃蟹，呼哧哧地喘著白氣。
此時，月兒提著一桶熱水吃力地從廚房的方向走回來，結果差點就摔了一跤，徐晉急忙上前幫忙，一邊教訓道：「小心點兒，仔細把門牙給磕掉了，老爺可沒本事給你補牙，回頭提水的活兒不用你幹了！」
美婢甜甜地白了徐晉一眼，撅嘴道：「老爺，屋裡就人家一個使喚的丫頭，我不干難道要夫人動手！」
徐晉一想也對，看來自己應該添加幾個使喚的僕