过这样的军队，二十头像山一样高的巨象一迈脚就山摇地动，猛兽在弥漫天空的烟尘中喧嚣，骑马和坐车的军队在野兽两边成了陪衬。这支震天价响的军队在三个月的时间内把战争变成了一场流动的宴席。他们沿江东下，三月初抵达有扈境内，尽管甘城的城墙比昔日更加牢固和高大，但谁也没想过要用城门阻挡披着甲胄的大象，城门被冲锋的巨兽一头就撞开了，城楼差点塌下来，上万夏军在城里被杀个精光，野兽们尝到了战争的乐趣，吃得心满意足。接着，数万夏军在泰华山北麓的营寨一夜之间被野兽们踏成了平地，又有更多不幸的人成了野兽的食物储备。就这样，辉芒像一个牧羊人一样驱赶着他的家畜恢复了祖国，他成了真正的有扈王，而且领土比他的祖先更加广大了。到了四月，辉芒率军东出渭水，士兵们骑着巨象、乘坐筏子渡过大河北上，进入中原北方，在攻克了安邑和原两个城邦后，辉芒带着掠夺来的大批粮食和牲口挥师南下，再渡大河，把嵩山西部的斟浔城围得水泄不通。
斟浔城建在嵩山西侧，是从西方进入大穆之野的唯一道路。夏王太康在这年春天把十万人马调集在这里与叛军决战。这支大军的统帅名叫旷，是羲和九世易尊的女婿，一个骄傲有力的军人，六年前他参加了对蚩尤人的战争；麾下有数万羲和门徒组成的士兵，他们穿着金甲黄袍，拥有最精良的武器和车马，被人们称为“天照金兵”。旷在斟浔城的四周修筑了密集坚固的堡垒，又在堡垒之间用挖了像蜘蛛网一样四通八达的壕沟，使斟浔城和平原上的城堡全都连接起来，层层布防，寸土必战。辉芒的猛兽们第一次遇到了顽强有效的抵抗，战争的进展缓慢下来。进入五月后，天气炎热，辉芒命令军中的奴隶在洛水上游和沿岸修筑水坝，断绝了夏军的水源。天照金兵在一次夺取水源的战斗中遭到虎豹狼群的伏击，死伤惨重，因此让出了平原上的所有堡垒和掩体，斟浔城被包围了，旷与守卫嵩山的夏军被分割成两段。旷组织士兵做了两次突围的尝试，但完全无效，城池四周的碉堡变成了狼｜穴，数不清的狼群不知疲倦地盯着他们，夜晚能看见一大片晃动的绿光，出去的士兵连人带马一转眼就被吃得只剩下一堆骨头。旷只好做长时间守城的准备，他命令“天照金兵”在城里挖井取水，当粮食断绝后，他们又屠宰了仅剩下的牲口和马匹果腹，后来又吃光了城里的树木，饥饿的人们从树叶开始吃，一直吃到树根。当他们把最后一棵树吃光了之后，旷举行了一场祭神仪式，他指着天上的太阳说：“这是光辉的神对我的考验，如果我说得对，请您给我们弄点吃的吧！”他这样说完，他们刨出来的树坑里涌出了成群结队巨大鲜嫩的白色蚂蚁，第一个士兵抓起一个放在嘴里，他幸福地哭了，蚂蚁好像被油煎过，外酥里嫩，汁液饱满，不咸不淡。天照金兵们跪在地上一边磕头一边吞嚼这些前赴后继为他们献身的肥美昆虫——城就这么守住了。旷还看见自己的窗前落下来一只乌鸦，他把写好的求援信绑在乌鸦的脚上，乌鸦成了他联系外界的信使。
太康与易尊
太康这年四十多岁，他一生有两个不相上下的爱好：美食和女人。在作王子的那些年，他把自己吃成了一个大胖子，但身边的女人从未让他满意。他对成为天子的向往主要来自对诸侯进献美女的期待。当这一天到来时，尽管与蚩尤人的战争让中原诸侯损失惨重，但他不惜把挑选妃子的标准全都降低，以凑够填满他庞大内宫的人数。他还认为自己需要补偿，因此把朝政全都交给了羲和九世易尊。太康是羲和的门徒，他信得过这位早晚会升天的圣人，并坚定地指望这位非凡的道士到时候会在天上拉他一把。在这一点上他显得颇有自知之明，他认为易尊无论是才干还是勤奋都比他高强许多，他曾亲眼目睹易尊把一座被切割的山变成一座宏伟的假城，他所做的一切都是那么胸有成竹，如有神助。在蚩