冷清。
严家住在城南一个极小的宅子里，严亦诚小的时候，他们家其实条件还不错的，他父亲是个秀才，也算是有些长处，可后来，父亲得病去世。
之前得病的时候又花了不少银钱，生生把攒下的一点家底都败光了，可即使这样，也并没有挽回他的性命。为了能让他继续读书，能有出息，严母抛下了自己的尊严，开始在大户人家帮佣，要知道，严母其实也曾经是读书人家的女儿。
将原本稍大的院子换了，换成了如今这个院子，严亦诚没有落寞，因为他没有时间做这些。
他要读书，他是父亲与母亲的希望。
“大哥，快放着，我来吧。”一个清脆的女声打断了他的思绪。
抬眼看去，是他家的童养媳，桃花。
严亦诚没有反驳，反而是将手里的扫帚递给桃花，略微颔首，回屋准备看书。
桃花，桃花是小时候即在他家生活的，他的童养媳，可是，他并不喜爱她，只是将她当成妹妹。
他不喜欢这般女子，大字不识一个也就算了。除了做些家务，一无所知。
他心目中的女子，严亦诚微微垂眼，他心目中的女子，其实就是朱小姐那样的。开朗，热情洋溢。
其实没人知道，那日她根本不是为了捡那枚银钱才被马车撞伤的，她本来捡完了都已经转身了，其实，她是为了救他，她推开了他。
结果当时现场比较慌乱，他又吓坏了，所以这事儿竟然没人发现。
人家救了他，他不仅没有去道谢看望人家，还偷偷的躲了起来。
其实，他是有着隐隐的担忧的，他怕，怕朱湘湘那个县太爷的父亲因为此事迁怒。他懦弱又胆小的逃避了，最终他的母亲终是发现了异样。
她说，你不去是对的，你有没有想过，如果你有什么事儿，娘要怎么活。而且人人都道朱县令贪财，咱们家家徒四壁，连你去学堂的银钱都要勉强凑出，咱们怎么赔？
不知道是不是因为母亲为他找到了借口，他最终没有说出此事。
从那时起，他就开始关注她，关注她的一举一动，听说她失去了记忆。他悔恨不已。
后来母亲去了朱家做帮佣，他更是有了机会接近朱湘湘，他觉得，那份不敢坦白的悔恨就像是毒蛇一样缠绕着他。
母亲劝他放下，他数次答应。
可是，又怎么能真的放下呢？
他做错了事。他是真的做错了事。
想到昨日小柳的所做作为，他想，这样美好的女孩儿，人人都喜欢吧。
既然他不敢坦白，那么他可以默默保护她吧？
“大哥，你今天不去看看选美啊？”桃花都是称呼严亦诚大哥。
“我不去了．．．．．．恩，我一会儿就走。”不知道她会不会出门，他想，既然自己决定要保护她，那么还是出去看看吧，说不定她的性子还会出门呢？
见严亦诚说完了又反悔，桃花也没当回事儿，笑呵呵的应道：“那一会儿咱们一起去吧，我也想去看看。”
桃花其实很少出门的，虽然现在民风淳朴，但是她觉得，自己一个童养媳，还是守规矩比较好。
除非是跟着严母或者是严亦诚，不然她基本不出门。
而严母每日都要出门帮佣，早出晚归的，自然是没有时间带她出门。
而严亦诚许是觉得带着她丢人，也是不带愿意带着她的，因此桃花出门极少。
严亦诚本是想拒绝的，但是看着桃花那充满希望的眼神，拒绝的话怎么也说不出口。
闷闷的答了一声：“恩。”
桃花自小与他一起长大，又怎么会看不出他的心事？
她是笨，可是她不是