友。
一阵埋头急走，沿途毫无警兆。
进入八公山区，既然听不到风声鹤唳，也不见草木皆兵，只有几声零落的野狗长号，以及几声凄厉的鸟啼，打破夜空的沉寂。
先后有伏路的暗桩发出声号，最后一次声号传出，小径旁闪出两个人，领他们进入灯火全无，但庭深院广的桑家大院。
从桑家大院外面看，的确黑沉沉灯火全无。
大院占地甚广，位于山坡上，四周茂林修竹围绕，事实上外人根本不可能接近观看，当然看不到灯火。
大院深处，却另有洞天，里面更是灯火通明，虽是深夜，仍然有人在各处走动。
他俩终于被领入一座堂屋，眼前一暗。
原来灯光减少了一半，而且所有的灯笼都是淡绿色的，发出朦胧的幽光，堂区中似乎鬼影憧憧。
堂上没有案座，三个怪异的人像是坐堂的审案大老爷，堂下两侧，也排列了十二名打扮怪异的男女。
所谓的男女，是从身材上看出来的，不能从打扮上分辨，因为所有的穿章打扮可说是完全相同的。
包括坐堂的三个人，清一式黑帕包住头面，仅露出一双光闪闪的大眼，全身穿宽大黑袍，袍袖也特别宽大，仔细看，好像罩着一个大黑布袋；至于袍内隐藏了些什么，不可能看穿内部的牛黄马宝。
十五个人，打扮完全相同，绿光幽暗，这些人不言不动，如不留心，必定以为他们是行尸，那股诡秘妖异的气氛，会把胆小的人吓得半死。
真像森罗殿，幸好没有扮牛头马面的人。
总算不错，堂下放了一张长凳，大老爷坐堂，堂下是没有座位的，犯人唯一的行动是跪下。
“坐。”堂上柔后坐在中间的人，仰手示意两人落坐，简简单单一个字，也带了五七分鬼气。
当踏入堂口第一步时，月华曹娇已惊得心底生寒，死挽着文斌的手膀，身躯呈现颤抖脚下不稳，得靠文斌支撑，以免脚软走不动。
文斌毕竟是男人，男人胆子要大些，碰上神秘诡奇有关妖魅鬼怪的事，不能扮软脚虾，因此他不住轻拍挽在臂弯中的小手，表示鼓励和安抚，腰干挺得笔直，步履从容直趋长凳，沉静地挽月华曹娇坐下。
虎目扫了十五个人一眼，发现其中没有桑大爷五爪蛟。就算是有，他也无法分辨出来，绿光幽暗，他不可能仅从外露的一双眼睛，分辨出主人在不在场。
月华曹娇不住发抖，甚至不敢向堂上观望。
“这里是什么地方？”他声如洪钟，驱走不少鬼气：“阴森可怖怪神秘的……”
“闭嘴！”堂上那人沉叱。
“闭嘴就闭嘴。”他大声说，事实并没闭嘴。
“你们知道处境吗？”
“不知道。”有问他当然答：“咱们连你们是谁也槁不清，更弄不清东南西北，摆出这种阵仗，你们是什么意思？哪一位是五爪蛟桑大爷？”
“你们是请求托庇的，没错吧？”那人不回答他的问题。
“是曹姑娘请求托庇，桑大爷答应她的，我不是。”他大声地说：“曹姑娘是在下的朋友，所以陪她前来看看究竟，了解情况才能放心，关心朋友理该如此。”
“你别做梦了，伏魔剑客那些人，是冲你们两人而耀武扬威的，你们两人落在他手中，死路一条。”
“笑话！你别危言耸听好不好？那位大剑客凭什么要我和曹姑娘的命？在外行走的人，碰上了看不顺眼，一言不合大打出手小事一件，即使是下三滥也事后不再寻仇报复。那位仁兄是名动江湖的大剑客，难道比不上一个下三滥混混？再说，我们也不怕他，曹姑娘向桑大爷请求托庇，另有原因。”
“那些混蛋，正是输不起的下三