积极而富有诚意，一下子便赢得了美方的好感。
顾维钧告诉休斯，无限制的扩充海陆军备无益于世界的和平稳定，而巨额的军费开支对任何一个国家的经济都是沉重的负担，因此缩减军备尤其是海军军备是必要的，中国人民一向爱好和平，虽然目前中国海军的规模已经是世界第二，亚洲第一，但中国并不在乎什么第一第二的虚名。中国当前最主要的任务是发展经济，海军的军费开支已经使中国的财政难以负担，和平时斯保留如此规模的海军确无必要，因而中国人民愿意“铸剑为犁”，只要保持美国海军60的比例就可以了。
顾维钧还诚恳地表示：如果各国对限制海军军备犹豫不决，中国愿意为各国做出表率，先行裁减海军舰艇，如果美方认为60的比例过高，保持美方的55甚至50，中方也可以接受。
中国方面的态度让美国方面大为意外和感动，休斯表示：中国海军为维护世界和平曾做出重要的贡献，中国海军同时也是维护亚太地区和平稳定的重要力量（这句话明显是冲日本人去的），限制海军军备是全世界爱好和平国家的共识，中国人民的和平愿望一定会得到满足。至于中美海军的比例，休斯认为，“中国海军的规模应该保持足以应付‘邻近海洋国家’（其实就是日本）”，顾维钧听出来了休斯话里的暗示，即中国海军的比例将同日本海军持平，因而顺水推舟的没有再提任何要求。；
11月17日，日本政府回复财部彪，以“三”为最后底线，但要求他设法保留“纪伊”号战列舰，代之以因地震废弃“天城”号战列巡洋舰。11月29日，财部彪在华盛顿美国国务院大厦会见了休斯国务卿和贝尔福勋爵，正式提出日本要求10：7的比例，称这是日本的最后底限，并要求美国在从阿留申到菲律宾、从关岛到夏威夷的全部太平洋岛屿上停止建设新的军事基地。财部彪称“我希望……就在太平洋的基地和要塞维持现状达成明确谅解。如果太平洋岛屿、尤其是菲律宾和关岛这样的前哨基地获准无限制地发展……我担心日美两国的友好关系就会立即变成敌对状态。”休斯依然坚持10：6的比例不松口，原则上同意在关岛和菲律宾保持现状，但并不是“前哨基地”的夏威夷则要排除在外。双方再次陷入到了僵持之中。日本代表团见到谈判丝毫没有转机，便威胁要退出谈判。
由于对日本方面通信密码的破译，美国方面清楚地了解到了日本的底线，经过会议讨论之后，为了能够达成协议，美国方面同意了日本方面的要求。
12月15日，美英日三国代表就海军裁军问题达成临时协议，日本接受美国提出的10：10：7的主力舰比例；日本可以保留“纪伊”号而废弃“天城”号；作为交换，英国可以建造两艘装备16英寸舰炮的新战列舰；美国则可将“西弗吉尼亚”级中建造进度比较快的“科罗拉多”号和“马里兰”号继续建成，同时必须废弃“北达科它”号和“特拉华”号战列舰。
对于这一结果，以财部彪加藤友三郎为代表的对美温和派认为，要避免与美国直接对抗，这已经是最好的结果了；而以海军军令部部长加藤宽治为代表的对美强硬派对此结果仍不满意，在日本接受美国提出的裁军比例的当晚，加藤宽治还挥泪狂呼：“对美国的战争开始于今日我们一定要报仇”
在商谈海军舰队比例的同时，日美两国就维持太平洋岛屿军事现状的问题达成一致，除夏威夷和日本本土外，所有正在进行、或计划进行的军事工程 立即停工，并加以冻结。但两国随即又对如何定义“日本本土”这一概念产生了纠葛。
按照日本的思路，所谓“本土”既包括日本列岛，又包括北方的千岛群岛和南库页岛，以及朝鲜南