一家人锁了门，来到了外面的街上。
这时候的所谓馆子，其实主要是卖一些中餐。不过，乔莲藕不想去吃这些东西，论中餐，妈妈秦瑛的手艺也不错，炒出来的菜并不逊于那些馆子里的厨师，她这时候特别想吃的，是一种叫做“火锅”的东西。
但是，乔莲藕不知道，这时候Y市有没有火锅。
在她的记忆里，周家坝是几年以后才引进火锅的，现在的Y市，也许有最初火锅了，也许还没有，那怎么办？只得一家家地找了。
当然，秦瑛不知道什么叫做火锅，她见都没有见过，更别说是吃过了。
乔莲藕记得，要吃火锅，得到Y市的老城区，紧靠着河的那条街上去找。那地方经济比较活跃一些，最初的饭店和商铺都是从那里发展起来的，如果有火锅的话，应该在那里找得到。
因为乔莲藕来Y市最多，又认识一些人，几个人便都乖乖地听她的调遣，她说到哪里就到哪里。
几人坐了公交车，往老城而去。
夜幕降临，街上的街灯都亮了起来，虽然比起很多年后，这些街灯显得老旧和昏暗了些，但是在秦瑛和吴老头儿的眼里，那已经是了不起的景观了，这比农村要繁华多少啊。农村，一到晚上，便到处暗咕隆冬的一片，走在路上看不见路，只有摸着走，稍不注意就踩到了水塘里，溅了一裤脚的泥。
城里就不一样了，人们还在街上，路上走着，叫买的，拉车的，奔跑的，散步的，热闹得很。
秦瑛睁大了眼睛，看着这从来没有看见到的夜景，不断地问乔莲藕这样那样。
到了老城，几人下了车，乔莲藕循着记忆的痕迹，带几个人到了河街上，一家家往前找火锅店。
找了一阵，一家都没有，秦瑛走得有些累了，便问乔莲藕在找什么店子，咋找了这么多家还没有找到呢？
乔莲藕不能说是在找火锅店，只说是再走一两家，马上就到了。
几人又往前走。
突然，乔莲藕的鼻子闻到了一股熟悉又久违的味道——火锅料的味道
她高兴地说：“找到啦找到啦”
“咦，这是啥味道，咋从来没有闻到过呢？”秦瑛也闻到了这味道，觉得奇怪，这味道不像任何中餐馆子里飘出来的香味，又辣又香又麻，特别能勾起人的食欲。
闻到了味道，这火锅店应该就在附近了吧。乔莲藕四处张望，终于在一个小巷子里看到了一个幌子，上面写着“太婆火锅”几个大字。
“走，就是那里”
乔莲藕兴奋地领着几个人往火锅店里而去。
走进去才发现，这个火锅店真是太小了，店子只有二十多平方米，里面只搭了四张小桌子，每个桌子中间的空格里放着一个煤油炉，上面放着一个锅。
店子里有两桌人在吃，每桌人只有两三个人。看来，现在吃火锅的人还比较少，也许是比较贵，也许是刚引进，还不为人们所熟知吧。
乔莲藕却很高兴，原以为这东西还没有传到Y市的， 哪知道居然有了看来，今天自己有了口福，妈妈也有了口福了
“老板，四个人”乔莲藕熟门熟路地喊道，好像她是这店里的常客一样。
“哦，来喽——快坐哈……”说话间，一个胖乎乎的年轻媳妇走过来招呼他们了。
乔莲藕看这人，好生熟悉，看了一阵，方才想起，这个年轻的媳妇，就是很多年后叱咤Y市饮食界的女强人陈梅呢。她就是以此起家，积攒了些钱，然后将店子扩大，又吞并了其他的店子，将这一行做得风风火火。但是那样一个人，居然也是这样起家的，能够有机会重回过去，重新见证一个女人的发展，乔莲藕觉得有些不可思议，恍然以为梦里。
乔莲