白芷耐心听完了甘蓝的烦恼，心下似乎早有打算，但好像又在碍口饰羞。她放下笔，准备旁敲侧击：
「我问你，你的旅游签证要是到期了，你…是怎麽打算的？」
甘蓝不知是说话不经大脑还是有意为之，回答说当然是先去续签了。
白芷马上冷了脸，重新拿起笔书写起来，半晌才淡漠地回了一句：
「那你就续签一辈子吧。」
她又写了几排，心烦意乱地扔了笔，突然赌气似的，让甘蓝带着所有证明身份的文件跟她出去。
车速比平时快些，去的是市内的方向，在一栋简朴的建筑前停下，甘蓝往窗外看去，楼前一块牌子上写着：「County clerk’s office（县政职员办公室）」。
「本来想带你去法院的。」白芷还在呕气，说话时胸口起伏着，「你这个被告，就不给我原告一个交代麽？」
甘蓝看白芷气急的样子，有点後悔自己的促狭行为，她从包里拿出早就准备好的信用卡，紧张地吞咽几次，抿了抿嘴唇说道：
「我早就查过了，填申请表时，交付60美金，只收取信用卡或支票，对吧？」
「填什麽申请表？」
白芷故意问道，她双手扶在方向盘上，头微微低着，目不转睛地盯着前方的仪表盘。
「我其实…早就考虑过了，但是你知道我的毛病，我总是觉得自己还不够好…而且…我也还没去买。。。。。。」
「我不在乎这些，只想要你的态度。」白芷出声打断了她。
甘蓝点点头，清清嗓子，又继续说：
「长久以来，你包容我的愚钝和鲁莽，无视我的幼稚与胆怯；欣赏我稀松平常的技艺，坚定地称之为天赋；体贴地守候我艰难积蓄的勇气……」
她窘迫地停下来，坦白说她有些词穷。
白芷并不理她，但胸口的起伏却未停止，还多了些肩膀处的微微抖动。
「最初遇见你的时候，我觉得你是可望而不可及的，几乎是带着一次次的感激和绝望去接近你。后来，我知道我们曾同病相怜，我想，至少你的生命里，还有一些我能填补的空缺。再之后，我就意识到，自己做了件一去不复返的事情。。。我。。。我或许是个蹩脚的守护者，但请给我一个，成为合格伴侣的机会。」
车内没有答应或拒绝的声音，只有几下伴有抽泣声的点头。
甘蓝伸手把白芷揽过来，不断在她後背轻拍。
「你眼睛都哭红了，咱们还进去扯证麽？」
「你嫌我？」
「我爱你。」
作者有话要说：
☆、仪式
「师姐，你打算什麽时候回来啊？师父他面上崩着，但是心里可想你了，甘叔叔也是，成天问我有没有你的消息！」
袁随接到电话就滔滔不绝起来，历数着两个月来发生的事。如果说这四个徒儿像金师傅的子女，那麽自季然这个「长子」入狱、甘蓝这个「长女」离开後，袁随现在无疑挑起了伯兄的重担。
甘蓝听了自是不忍，忙问金师傅最近怎样。袁随答说，不过是煮熟的鸭子嘴硬，整天唉声叹气的，做什麽都提不起精神。
「师父那笨嘴笨腮的人，你还不知道？你刚走几天他就後悔跟你吵了，前些天他喝高了跟我说，什麽也比不上把人留在眼前儿，其他的他也不计较了。」
甘蓝有些意外与欣喜，但也难免有些不是滋味，僵持这麽久，她做小辈的，应该先创造台阶给长辈下才是。
「那你给师父带个话，就说……就说我要结婚了！」
另一头陷入长久的死寂，甘蓝「喂」了好几声，袁随才颤颤地问：
「