方昨夜的确有发生过激烈的战斗的痕迹，战场上还遗留有神罗家的兵器盔甲，只需再等前往墨云的探子回报，就可确定是否真有其事。”
雅典娜禁不住抚掌道：“此事未必不会发生，那些领主都是墙头草，见风使舵是他们惯用的手段。不过以他们的地方军突袭萨罗斯，也不用指望他们真能擒下萨罗斯。”
三人静默不语，转头望向墨云城的方向，谜底就要解开。
天暮时分，乔装进城的探子带回来消息，墨云城主之函终被证实。虽有夸大，但确有此事。墨云城以送粮洛uW，实则内中藏有引火之物，再以为数不多的三千骑兵乘夜袭营到处放火，一万步兵趁机发难。
尽管萨罗斯在襄阳大败，但残部仍有三万之众，按理没可能如此轻易被区区地方领主所率的新军击溃。奇怪的是敌军起先还能组织抵抗，过后不久忽起内讧，再加上引发大火，一发不可收拾，竟被突袭成功。
“公主殿下，我们的斥候骑兵已经在百里之外与蒙兰将军派出的斥候骑兵碰头，并将之带回，需不需要见他一面？”赛罗罗说出另一个好消息。
雅典娜微笑道：“不用了，让他休息片刻，立即诳u^去带讯，我在墨云城等候与他会合。”
索菲道：“我们是否应该组成一支队伍急行军搜捕萨罗斯？”
雅典娜轻皱一下眉头又松开道：“平原如此之大，要想搜捕他并不容易。赛加罗，你立即把萨罗斯先大败於襄阳，后败於墨云的消息传向北方诸领，自然有人会替我们去做这些事的。虽然未必能真的捉到他，但只要他变成惊弓之鸟，不惜绕路行军，对我们来说就足够了。”
萨罗斯在襄阳的大败令原本的势力均衡产生不可遏止的变化，原本依附萨罗斯的各地领主纷纷向雅典娜俯首。不出雅典娜所料，暂居墨云的短短两天之内，领主们各自遣使以快马致函向雅典娜大表忠心。
进入墨云城内的第二天夜晚，蒙兰的三万大军终於从西赶到墨云城附近，雅典娜率众出迎。
“蒙兰见过公主殿下，臣听闻殿下在襄阳取得大捷，欣喜若狂，实是诸神眷顾我亚特兰斯。”
雅典娜扶起蒙兰，柔声道：“在我最困难的时候，如果不是有将军对帝国的忠心，绝没有今日会师之日，波罗城就在数百里之外，以全骑兵行进，不过数日，还望将军竭尽全力，勿要令我失望。”
蒙兰起身道：“蒙兰愿身先士卒，攻破波罗城，亲手光复帝国。”
蒙兰身子轻抖起来，但接触到雅典娜柔和清亮的目光，不由放弃抵抗，长年累月戴着的面具被取了下来。
雅典娜凝视着蒙兰烙有巨大罪印的脸，就像看着一张再平常不过的脸，不带一丝异样的情绪，轻声道：“我希望将军以后能一直像这样脱下面具示人，毋须再顾忌他人目光。从今以后，凡有敢对将军露出耻笑者，视同偷窃之罪。”
蒙兰欲俯身再跪，被雅典娜再次阻拦，不由感动得说不出话来。
“将军面上之印，昔日国民之苦，今日内战之乱，皆始发於提坦，愿将军再助我一臂之力，消弥战火，还我亚特兰斯昔日荣光。”
蒙兰肃然道：“蒙兰再不想看到有人像我一样被烙上此印，公主之愿亦是蒙兰之愿。”
“公主殿下受诸神眷顾，直追始帝，襄阳一战后，大家都明白谁才是亚特兰斯真正的王者。现下帝国归心，臣敢请公主殿下即时继承王位，让圣女王之光照亮亚特兰斯，为黑暗中的子民指引一条光明之路。”随行而来的墨云城领主阿曼尼斯以崇敬的语气道。
大多数人虽都听出阿曼尼斯的阿谀之意，但偏偏他说的正是众人所想。
“公主殿下如果继承王位，正是我等所愿。”蒙兰道。
雅典娜闻言双眸一亮，