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长春听了这番话，自然明了其意，掩口一笑，说道：“太太乱吃了一辈子的醋，平白冤杀那么多人，却不知早已被人种下蛆了。姑娘放心，这事儿好办。我虽出来了，我哥嫂还在陆家。如今太太房里，忍冬拜了管家娘子做干娘，很不将迎夏放在眼里。迎夏没个靠山，太太又立不起来，她正烦恼，正一心寻机会呢。此事只怕正好可在她心头，她大些，倒比忍冬拿的定主意，太太也信她，这事儿她去说，最合适不过。”
夏春朝浅笑道：“这丫头虽丑，倒是人不可貌相，有些机灵性子，只怕轻易不肯上钩呢。”长春道：“姑娘安心吧，她到了眼下这个地步，是进退两难了，再不会想那许多。”
夏春朝这才笑道：“如此极好，只是还要烦劳你，我心里怪过意不去的。”长春忙道：“姑娘哪里话，在陆家时我也多受姑娘照拂。姑娘受了那样大的委屈，我只恨人微力薄，不能保全姑娘。如今不过略答报些许姑娘的恩情，怎敢叫姑娘谢呢？”夏春朝说道：“话虽这样讲，到底今时不比往日。这样罢，我初来乡下，诸事不便，这里到处都缺人手。珠儿宝儿两个虽好，到底年龄小些，没经过事。你若不嫌弃乡下地方，我倒想叫你再来帮忙，到底咱们相处多年，彼此熟悉。你如不放心你姑姑，我这儿厨房也还缺人烧火。”
长春听闻此事，哪有不愿的道理？当即跪下在地下，磕了三个响头，说道：“姑娘这样厚待于我，我当真不知如何报答，往后必定尽心竭力报答姑娘。只是，姑娘别嫌弃我粗手笨脚就好。”
夏春朝一面叫珠儿扶她起来，一面笑道：“怎么说着说着又跪下了，快起来。我有着身子不能扶你，你倒拿上架子了！”一席话落，屋里众人皆笑了起来。
长春自地下起来，听见这话，甚感讶异，言道：“姑娘竟有了身子？可是少爷的？”一话未了，连忙打了自己一记嘴巴，陪笑道：“我真是该打，不是少爷的还能是谁的！”又说道：“姑娘既有了身子，可告诉陆家了？他们若知道姑娘怀着他们家的子嗣，怕是要紧赶着接姑娘回去呢。”
夏春朝冷笑道：“他们来接，我好稀罕他们来接！这孩子是我肚子里养出来的，同他们有什么干系！我一个人也能养大孩子，寻他们做什么？！”
珠儿忙瞧瞧捏了长春一把，长春却如不觉，仍旧说道：“姑娘，虽说陆家亏待了姑娘，但这事儿同少爷却没什么相干。姑娘说这孩子同陆家没什么干系，但到底也是少爷的孩子，少爷是他父亲。姑娘在家时同少爷那等恩爱，又怎么忍心叫他父子分离呢？”
夏春朝双唇紧抿一字不发，珠儿忙道：“时候不早了，长春姐姐还要赶着进城。这才下了雨，路上泥泞不好走，还是早些回去的好。姐姐回去收拾下了，拣个日子就来罢。横竖咱们也没别的事体，家里是日日有人的。”
长春闻说，也知僭越，便起身向着夏春朝欠身告辞。
夏春朝倒也没说旁的，只是道：“你收拾了只管来就是，只是别忘了我交代的事。”言罢，便使珠儿相送。
珠儿将长春送到屋外，埋怨道：“你何必多这个嘴，姑娘如今最不要听的就是陆家和少爷。合家子上下，连一个字儿也不敢提的。我叫你不要说，你只是不听。往常你也不是这样子没眼色的人，今儿是怎么了？定要招惹她不痛快！”
长春笑了笑，说道：“姑娘的脾气，你我皆知。她真不想听，早就呵斥我闭嘴了。可是你瞧，适才姑娘只是不言语，可见她心里还是放不下少爷。少爷同姑娘都是极好的人，怎