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脚下的积雪很厚，鞋底踩进去，陷入一个个潮湿软烂的泥泞里。除夕夜没有月亮，只有几粒残破的星子，夜又冷又黑。
积雪之下是鹅卵石铺就的小路，有些滑，贺亭川怕薇薇摔跤，一只手环住了她的腰。这里是哥哥以前的家?薇薇问。
看出来了?他问。摁，我猜的。这个地方离叶柔家很近，他又有这里的钥匙。
“十岁之前，我住在这里，后来出国念书，只偶尔回来时住。”准确来说，这里是贺明江夫妇的旧居。
爸妈他们在南城住得好好的，为什么要搬去乡下?薇薇问。贺亭川没有回答这句，只是揽着她到了那台阶上面。
西北风呜咽着， 砰地一声将身后的金属大门合上了，突如其来的响声吓了薇薇心脏怦怦直跳。
他也敏锐地捕捉到了她的情绪，问： 害怕?薇薇摇头： 不怕。贺亭川一手牵着她，一手提着钥匙开门。
薇薇偏头，见他周身笼罩在浓烈的黑暗里。他身上那件长款的黑色大衣，此刻像一件枷锁紧紧地束缚着他，
“吱呀——”厚重的大门敞开，一股长年累月的潮湿腐朽的木头味漫了过来。
薇薇下意识蹙紧了眉毛。
“还要进去吗?”他又问了一遍。进的。
别墅里面比外面更黑、更寂静，似一个巨型的黑洞，将靠近的活物全部吞噬。
贺亭川在这时开口说话： “几年前的某天晚上，这栋房子曾发生过一场火灾，女主人和男主人差点罹难。
“是意外吗?”薇薇问。
不是，”贺亭川吐了口气，往下说， 警方介入调查后，怀疑有熟人恶意纵火。巧合的是，失火那天，夫妻二人唯一的儿子并不在家，而在那之前，他几乎每天准时回家。
贺亭川就这么平静地叙述着，似乎在讲一件与他无关的事。
进入别墅后，他转身摁了开关，灯没亮。长时间没住人，早没电了。
所以……他成了怀疑对象吗?≈ap;34
;薇薇心里漫上来一股窒息感。“是。”贺亭川自嘲似的喟叹一声，似在压抑某种汹涌澎湃的情绪。
“他的父母也相信那是他做的?”薇薇摸了手机要开电筒，却被贺亭川摁住手指阻止了。
他在那黑暗中继续和她讲话： “一开始当然不信，但后来，他们在他的抽屉里找到了和火灾现场一样的易燃物。一切的证据都表明，他就是那个凶手。
苏薇薇心房一颤，手机“啪”地一声落到地上，贺亭川在那一瞬间擦亮了打火机——
蓝色的火苗照亮了他漆黑的眼睛，薇薇第一次在这双眼睛了看到绝望与痛苦。
他从来坚硬冰冷，那一刻，她隐隐触碰到了他最里面的那层核，柔软又脆弱，是他从未示人的另一面。
薇薇看着他，嘴唇翕动，说不出一句话，只觉得心脏被什么东西重重地扯住了，闷闷的疼。她不相信贺亭川会做出这种事来。
即便旁人再怎么揣度他，说他坏，说他狠，她也不信。
再开口，她的声音里已经染上了微弱的哭腔： “那天……他不在家，到底是去了哪里?”
“他去见了一位朋友。”贺亭川语气很淡。
“那个朋友，不能替他作证吗?”薇薇说话语气很急。贺亭川顿了顿说： “那天，他们没见到面，对方没来。”
“他为什么没来?”薇薇替他觉得难过，觉得生气，觉得委屈，这个人好不讲信用，说好的事，为什么要失约?为什么要不来?
简直就像个帮凶。
贺亭川屈着指节，在她柔软的脸颊上擦了擦，声音低到听不见： “或许，这就是命吧。”