胶产品。同一年他开始问津房地产业，开始大量购买地皮，积蓄力量。1972年7月31日，以李嘉诚为董事长兼总经理的长江实业有限公司正式成立，当年他的“长实”股票进入香港远东证券交易所挂牌上市，从翌年开始，李嘉诚的长实股票不仅在香港几家证券所接连上市，而且还进入伦敦和温哥华的股票市场。李嘉诚为壮大自己的长实公司，从1974年始便与加拿大帝国商业银行联合组建了怡东财务有限公司，开始了向国际商圈迈进的步伐。
1978年3月23日，以李嘉诚为首的香港长江实业集团宣布成立，并在隆重的礼炮声中迁入位于香港皇后大道29号的“华人行”巨厦。从此，李嘉诚的长实集团声名远播，光照寰宇。一个从宵箕湾破旧简陋小厂靠几台陈旧机器起家，靠塑胶花发迹的李嘉诚，如今终于功成名就，其事业的发展可谓一日千里。
1977年以后，李嘉诚不再满足于塑胶制品的生产，而是把房地产开发当成主要的发展项目。三年里他先后在香港的中环和金钟建起环球大厦和海富大厦，同时也把他的长实总部迁入皇后大道，又以让人震憾的巨资收购了美国在香港的资产高永公司，在接手香港希尔顿酒店的同时，李嘉诚又接管印尼一家名叫凯悦的大酒店，他的长实公司变成了一个货真价实的经济实体，以崭新姿态傲立于东方之珠的香港！1979年李嘉诚在港成立地产有限公司，1984年则把房地产业转向诸如香港黄埔花园之类的物业建设。1988年他动手开发茶岭和鸭利洲居民村，1990年李嘉诚斥资150亿建设蓝田汇景花园天水园和丽港园等民居项目，从而成为香港手屈一指的房地产大亨。
1979年李嘉诚与国内合资建成第一家水泥厂，同年他出任中国国际信托投资公司的董事；1992年在国内成立深圳长和实业有限公司；同年在上海与国内企业合办上海集装箱码头有限公司；当年9月李嘉诚参与内地、香港和台湾三方的海南洋浦土地开发有限公司的合作经营；1993年李嘉诚投资巨款参与福建省旧城区的危房改造。
李嘉诚1985年起出资收购香港港灯的股权并收购香港的国际城市公司，从那时起，李嘉诚每隔几年都会斥巨资进行产业和物业的收购工作，这已成为他领导的长实集团行之有效的一个发展项目。1987年李嘉诚第一次出资收购英资企业——大东电报局的股份，同年年底又收购英资克拉夫石油公司的股份；1988年李氏又收购英资香港青洲英泥公司的股权和全部产业；1991年购入加拿大赫斯基石油公司的大部股份，等等；
李嘉诚的长实集团越做越大，他不但在原有塑胶制品和房地产的基础上发展壮大，而且开始向其他领域拓展。比如1979年李嘉诚对香港沙田地铁工程的扩展，比如1987年在港灯基础上对酒店业、石油业的扩展；比如1988年对香港蔡埔七号货柜码头的开发；比如1990年李嘉诚与其他集团共同投资的“亚洲卫星一号”和“长征三号”火箭的成功进入太空；比如1992年他出资参与珠江三角洲广州至珠海段高速公路的建设；再比如1993年以后在北京、深圳、上海、珠海、北海、东莞等地投资兴建的大批物业；
31、董特首的提醒及“中药港”计划
1998年冬天的一个傍晚，正在美国夏威夷海滨尼豪豪岛上休假的李嘉诚，忽然接到秘书从香港长实总部打来的一个紧急电话，秘书告诉他说：香港特区行政长官董建华下午亲自打来电话，询问李嘉诚现在何地。当时秘书把李嘉诚不久前前往加拿大渥太华与外商洽谈一笔生意，此时正过境美国夏威夷并在那里作短暂休假的情况，如实报告给有要事相询的特首董建华。李嘉诚接到秘书这个电话以后，当天夜里在他下榻的宾馆里思考多时，始终不清楚日理万机的董建华，究竟有何