，这一地区是河东郡土地最肥沃，户口最繁盛的地区。西北部为高原山地。也就是日后所谓吕梁山脉的南段，地广人稀。归属北屈、蒲子二县管辖。
北屈县也就是后来的吉县，但县治偏北，曾二狗所说的壶口山，即位于北屈县内，濒临黄河。《禹贡》中说：“盖河漩涡，如一壶然。”以此得名，意思是河水到此，汹涌激荡，漩涡密布，如自壶中倾水——这就是千古胜景的“壶口瀑布”。
是勋此前巡游郡内各县，其实并没有跑全，包括白波谷以北、为南匈奴所占据的平阳等四县，还有正北方的北屈、蒲子二县，均未涉足。
据曾二狗说，他的老家便在壶口山下，那附近山中煤矿很多，也便于采掘。只是数年前南匈奴曾经肆虐北屈，他家产都被掳尽，这才被迫流亡到了比较安全的临汾县来。
《山海经？北山经》有云：“孟门之山……其下多黄噩，多涅石。”这是公认中国最早有关煤炭的记载——其中的“孟门之山”就是壶口山，“涅石”就是煤，而不是后来指代的白矾。
是勋于是就跟曾二狗说啦，我给你添点儿人手，送你返回故乡，开一座大大的矿场，开掘所得，全都官家收购，你肯不肯干？曾二狗当即跪下磕头道：“既是长官吩咐，小人岂敢不从？”
可是他真料想不到，是勋走了几天以后，竟然一下子就送来了上千人，当场吓得他一个哆嗦：“小、小人却从未雇过这么多佣工……”是勋安慰他：“吾会派遣百名兵卒，随同前往，助汝建盖矿场，无忧也。”
是勋这些天一直在头疼，郡库之中粮秣不足，他就不敢敞开了招募士兵，这要是万一袁军杀过来了，可该怎么办啊？难道放弃安邑，逃去请求匈奴的庇护不成么？原本打算去跟匈奴以货易货，搞点儿粮食来的，但问题自己手里也没有啥匈奴的必须品，而且平阳四县如今也缺衣少粮——这真是“巧妇难为无米之炊”啊。
然而是勋很清楚地知道，河东并不缺粮，各县大户庄中多年积攒的存粮，加起来恐怕比郡府所贮还要多好几倍。倘若天下太平，他恨不能就豁出去了派兵去抢，但问题是大战将至，这会儿可实在不好开罪那些豪门大户，引发郡内动荡啊。至于请大户们捐助，这类主意也不靠谱，正如同鲁迅先生所说：“愈有钱便愈不肯放手，愈不肯放手便愈有钱。”世家豪门眼中只有家族利益，并且只有短期利益，谁来管你郡府如何，国家如何？有几个人会理解“无国则无家”的道理？
再说了，就目前而言，曹操跟袁绍一样，都是军阀，谁还真能代表得了国家？
所以是勋只能按照张既的主张，平价去向大户购粮，但问题郡府中的铜钱却也不多啊。虽说鼓励商业，但不是那么快就能见成效的，有什么生意可以快速来钱呢？是勋偶在临汾得见煤炭，这才不禁长长地舒了一口气。
正如张既所说：“府库之钱，一来自山林池泽所出，二便来自于贸易……”山西是座宝库，地下矿藏无数，但除了铜、铁等有限的几种以外，这年月的人们并不怎么知道开发利用，而是勋也只是一介文科男而已，虽有地理、化学的基础知识，却完全不懂得如何勘探、挖掘和利用矿藏。
天幸被他发现了煤炭，这东西可有用啊！原本郡府和各富户铸造铁器，多用木炭，那玩意儿价贵不说，产量也不高。要是能够换成煤炭，则既可省下烧炭的成本，又可外销别郡，一来一去的，必然能够赚得不少的收入。
于是是勋便派遣曾二狗返回壶口山采煤。他在返回安邑以后，也立刻下令，今后各县官府打造铁器，以及越冬取暖，全都换成烧煤，再以煤炭向各大户和外郡交易粮食。仓曹掾戚喜回去摆了好几天的算筹，得出结果，郡中以此收入募兵，可多得四千人也。
是勋心说加上郡内原本的机动兵力，那也