天下好人有许多许多，但于我们而言，他们就是最好的。”
张素无愣了愣，赞同：“你说得对。”
朝兰同张素无一起坐在廊前，不知为何突然想起了这段几日之前的对话，她心中一动，问道：“张先生，我忘了问，你的名字是什么意思？”
张素无便回答：“平素、空无，是佛经中的词，我自己取的，前尘往事俱空无的意思。”
朝兰惊愕道：“怎么会空无，张先生也没有亲人么？”
张素无缓缓回忆：“从前好似有个兄弟……”
他没有继续说，朝兰本还想再问一句，张素无便转而问：“你去做什么了？”
于是她便忘了自己本来的问题：“捉蝉！如今陛下不许杀蝉，娘娘便叫我捉些来认一认，我本以为蝉都活得很短，谁知娘娘说也有十三年蝉、十七年蝉，我便捉了放在园中，看看它们能活多久。”
话音刚落，大殿门便开了。
一个装束贵重的年轻夫人从殿中走出，离去前还复向落薇行了一礼。
朝兰便回礼，心中还想娘娘近日好似见了不少旧友，这些旧友多为朝中大人的内眷，从前她们来拜会，娘娘大都推辞了，如今却不知为何，一概接见。
这人刚走，皇帝身边的刘明忠便来传话，说陛下请娘娘到乾方殿议事。
“本宫即刻便去。”
落薇回到殿中，将手边一方锦帕丢进盆中——这帕子是她今日从藏书楼簪花处所得，方拿到手便听说有客来访，不得已一直攥在手中。
铜盆字显，只有一行。
——臣愿助娘娘六月初一日肇始。
此人虽然当日说她鲁莽，可事到临头，到底还是与她站在一起的。
落薇露出一丝笑容，她攥干了那帕子，置于烛火上燃烧，朝兰推门进来时，只看见虚空中好似有火光一闪，随后火光化为灰烬，落在了她的身前。
落薇转身到内殿更衣，边走边问：“刘明忠可与你说是何事了么？”
朝兰努力回忆：“刘先生说，事涉西南赋税，陛下今天恼火，不仅传了娘娘，还传了户部侍郎、银台官吏，太师亦至，想来是大事。”
落薇有些意外地挑起了眉毛。！