的人皆在照料新来的人安顿，显得相当忙碌。
大部份的人已经到内院张罗，东西两院已没有多少人走动。即使有，也都是一些身份地位不足以登堂的小人物，更不配与首脑们平起平坐。
周夫子的住处，是西院最好的上房，不论昼夜，不论他是否在家，皆有两个警卫在外面把守，并不时巡行警戒。
周夫子在时，也兼任传话，未经传唤，任何人不许接近。连负责清理房间伺候茶水的人，也必须得到许可，才能在警卫的监视下前来张罗。
负责警卫的人，皆是那府四夫子直接管辖的心腹随从。
这些人，不受大总管拔山举鼎的指挥约束，直接受命于四夫子，因此名义虽是随从，其实身份地位相当高而特殊，都是四夫子忠心耿耿的心腹，算是真正的鄢府执事人员，与大总管指挥下的外府外勤人员是不同的。
这些随从人数并不多，全部不超过二十名，每一个时辰换一次警卫，一天就需要二十四个人。他们住在两侧的厢房内，平时很少外出。如果周、郑两夫子外出，最多也只带两三个人随行，甚至不带，改由大总管的人随行。
内院接待武昌来的人，这里也显得冷清了，随从们大半已经前往内院，与新来的朋友小聚。
因为新来的人中，绝大部份是鄢狗官身边的心腹亲信。
两个警卫极为尽职，在房门外往复走动，过厅里点起四盏明幌幌的大灯笼，照得附近纤毫俱现，狐鼠亦无法遁形。
右面走道末端的厢房中，五个随从正在围着圆桌品茗，桌上摆了些时鲜果品。五个人谈笑风生，天南地北穷聊瞎扯。
房门是大开的，随时可以用最快的速度冲出，支援两位把守在周夫子房外的警卫。
一朵菊花从窗外悠然飘落房中，五个随从毫无所知。
是销魂菊的金菊花，遗落在怡平手中的那朵花。
片刻间，五位仁兄皆眼倦神昏，散了茶局，一一往两张大床上一躺，糊糊涂涂睡着了。
厢房一连三间，这是第三间。
两个以巾蒙面的黑影跳窗而入，拾回菊花，闪在门后悄然向外瞧。
一个蒙面人看看定时香火盘，低声说：“时间充裕，刚换班不久。”
灰盆中，两支香是一个时辰。这个时辰的第一支香，仅燃了半寸左右，表示两位警卫换班不过半寸香。
金菊贴地飘出，末发出任何声息，远出三丈余，平稳地停在周夫子的房左八尺左右的壁根下。
不久，第一位警卫打个呵欠，拍拍脑门，右手离开腰带上的剑把，向同伴说：“赵兄我……我好倦，你留神些，我靠一靠养养神。哦！好……困……”
说着说着，往壁根一坐，手抱住双膝，头往膝上一搭，昏昏沉沉睡着了。
第二名警卫更妙，斜倚在门框外，就这样睡着了。
两个蒙面人在窗外抓起一只大包裹，回头奔出房到了周夫子的房外，一个拾回菊花，一个取出百灵钥开锁，闪身入室，手脚灵活万分，处处显示出一个神偷的超人技巧，贼中的天才。
房很宽阔，内间更是华丽，雕花牙床下，有一只精工打造的楼花大铜箱。三把大将军锁，每把的锁钥都不同，少一把也无法开启。
不久，两个蒙面人把铜箱放回原处，没碰触室中其他物品，出房上锁，仍从五位仁兄呼呼大睡的厢房撤走，所背的包裹似乎重量并无增减。
五位仁兄几乎是同时懒洋洋苏醒的，并非一惊而醒，而是起初半醒不醒，醒了仍不想立即起床。
灰盆中，定时香仅燃了二分左右，可知五位仁兄睡的时间为期甚暂。
两位警卫情形相同，醒来后一无其他异样感觉。
任何一座壮丽豪华的巨