門外，不時傳來楚嬈夾帶哭腔的求饒聲：「母親，您誤會了，事情不是您想的那樣！」
「母親，求求您給嬈兒個解釋的機會吧！讓嬈兒到您跟前辯白上幾句……」她跪在門外有半個時辰了，膝蓋已被粗礪的青石地面磨得生疼，而孫氏就是不肯讓她進屋說明原由。
楚堇乖巧的沏了熱茶端來，勸母親啜了一小口，孫氏果然稍回了回神兒。她抬頭看著楚堇，氣的哆嗦：「那個野男人滾了沒有？」
二更時分暮色蒼茫，小賊般溜後門兒入姑娘家院子裡幽會的男人，能是什么正人君子？也不怨孫氏這般憤恨，這種醜事若是傳揚出去，莫說是楚嬈難以嫁人，就是整個楚家都要跟著她沒臉見人。
「滾了滾了！」楚堇忙答道：「剛剛母親看到他時他便已嚇得腿軟，母親氣極轉身離開時，他便丟下楚嬈趁機拔腿跑了。」
楚堇不說還好，經她這一形容，孫氏越發覺得此人齷齪不堪，手懸在半空顫顫巍巍的虛指一番：「你看看你看看……就這種烏塗腌臢的市井氓吏，處處蠅營狗苟沒擔當，嬈兒這是昏了頭瞎了眼往家裡招來個這種玩意兒！」
堂外的楚嬈似是聽到屋裡有動靜，知道母親聽得清她的解釋，急著說道：「母親，其實那位竇公子不是來找嬈兒的，他是來……」說到此處，楚嬈驟然頓住了。她不能提楚堇，那樣便牽扯出了自己的陰謀算計，比起被孫氏誤會她與竇文山有染來，這樣也好不到哪去。
而座上的孫氏卻從她的話中抓住了個重點，微微皺眉：「她剛剛說什麼？竇公子？」因著豆腐西施的存在，她對於這個『竇』姓是格外的在意。
楚堇原也沒想瞞，便如實解釋道：「母親，其實剛剛那位公子堇兒認得，他是豆腐西施竇月娥的侄兒，也是住在石潯鎮，叫竇文山。」
「豆腐西施的侄兒？！」孫氏雙眼狠狠眯起，透出一股子更為強烈的厭惡感，才略平復的氣息復又粗濁起來：「她何時與那邊走的這般近了？」
「夫人，您怕是忘了，嬈姑娘可偷偷去了幾回豆腐西施那兒，就上回被她知道是我暗中派人跟著的，還把我好一通罵。」喬嬤嬤微俯著身子，說話的聲音不大不小，屋裡人聽得清清楚楚，外面的楚嬈卻是什麼都聽不到。頓了頓，她又繼續說道：「打從嬈姑娘知道自己的身世後，帳房裡的銀子是一筆筆越支越多，我昨日去查對時，竟發現接連支了幾回百兩的。」
說完這些，喬嬤嬤還不欲罷休，又說回今日之事：「哎，剛剛鬧得前院後院這麼多雙眼睛盯著，連隔壁兩房也有人看見，只怕是難已捂好了。高門千金閨譽大過命去，嬈姑娘這回實在是……」
楚堇的視線只落在地面上，始終沒抬眼看喬嬤嬤，心裡想著楚嬈上回羞辱喬嬤嬤可真是大大的失算，喬嬤嬤這人沒太多壞心眼兒，卻有一個毛病，心眼兒極小，一點過節能記上一輩子。有了她這幾句添油加醋，想是楚嬈此次更難翻身了。
果然，孫氏聽了這話便似最後一道底線也被踏破，她目中蕭索，搖搖頭兀自念了句：「這孩子心已經不在這個家裡了……」之後便做好決定般倏忽篤定起來：「開門，讓她進來！」
「是。」楚堇聽話的轉身往門口走去。打開門扇直面上痛哭流涕跪於地上的楚嬈時，唇邊不自覺的微微翹起。若一切如楚嬈算計，此刻有口難辯的該是她了。
「進去吧。」楚堇半垂著眼帘，睥睨腳下的楚嬈，語氣平淡。
楚嬈沒有立刻起身，而是憤憤的瞪著楚堇，目呲欲裂。若是眼神當真可以殺人，想來這一瞬便將對面之人千刀萬剮。事到如今她若還看不透自己是被楚堇以其人之道還治其人之身，那她也真是太蠢了！
提裙起身時，因著腿麻楚嬈不自禁的晃了晃，很快扶住門框，咬著牙邁進了門檻。「嘭」一