蔀屋簡陋，除開土炕，便是一張舊松木方桌。豆腐西施將有些燙手的粗瓷碗放到桌上，正想伸手去取筷子，就聽到院兒外「篤篤篤」的砸門聲。
她眉間蹙起，這個時辰誰會上門？猜測間腳已麻利的邁出屋，來到小院兒里。抽開門栓，雙手握著兩片門扇緩緩打開的豆腐西施，在望到來人的那刻，驀地怔住了。
「你就是竇月娥？」眼前一身華服的年輕女子上下掃量她一眼，語氣冷咧。
這麼多年過去了，豆腐西施都快忘了自己還有這個名字。她端著門前這位不速之客，有種莫名的親近感又伴著強烈恐懼，籠上她的心頭。
「你是？」她聲音不受控的發顫，還沒得出個答覆就開始眼角泛酸，不知不覺蓄起一汪薄霧，朦朧了視線。
近在咫尺的姑娘碧玉年華，面薄腰纖。一身平頭百姓肖想不起的胭脂軟緞，紅華曼理，矜貴天成。眉眼間，還隱有她往昔的影子。
這副樣貌，她曾在暗地裡抹著淚窺望過好幾回。
「呵」那女子輕嗤，嘴角彎彎卻是透著薄涼。她自袖中掏出一條帕子，湊近婦人面頰輕拭兩下，笑問：「你不是猜到了麼？」
未及豆腐西施面上有所反應，女子又跟著添了句：「不請我進門坐坐。」
豆腐西施張了張嘴，話卻無聲的哽在喉嚨口，最後順著喉頭的一下滾動徹底咽了回去。她身子往一側撤了撤，容出足夠的空間供女子錯身進門。
女子進門後，豆腐西施才發現等在外頭的馬車，還有地上被扔棄的帕子。噙在眼眶裡的水氣忽地聚成一團兒滾落，她胡亂抹了把，將門關好。
回屋時，女子已在唯一的一張凳上不請自坐，那碗冒著熱氣兒的豆腐羹顯然是礙了她的眼，被她嫌棄的推至一角。
豆腐西施有眼力見的將碗端走，又倒了杯清水過來：「喝水。」之後就有些不自在的往牆邊靠了靠，雙手交疊在身前侷促的輕輕搓揉。
沉了片刻，她才鼓了勇氣：「您是忠正伯府的小姐？」其實不問，她也篤定。只是她的身份不該有這番見識。
「你這沒盡過一日養育道義的人，倒是有把好眼力。」
先前只覺束厄，聽了這話，豆腐西施的臉便如燒灼了晚霞的黃昏，又陰深又滾燙。十六年前，她的確是做了件既自私又惡毒的事，可不管這事多麼不可饒恕，不管天下人如何罵她，獨獨這孩子不該罵她。
這些年她吃了多少苦受了多少白眼。若那孩子留在身邊，未必能成活。
「楚姑娘，您是專程上門奚落老嫗的？」
婦人面上隱顯慍色，楚嬈稍稍收斂，抬手指了指對面的土炕，語氣和婉不少：「坐吧，我是有事想請你幫忙。」
這幾日她心裡憋著口怨氣，不知向誰宣洩，故而見到竇月娥的一瞬情緒複雜。可她畢竟不是為發泄而來，正事要緊。
豆腐西施堪堪才被激起的肝火，又被一句軟語輕而易舉的澆熄。她在炕上坐下，屋子攏共這麼大點，坐哪兒都不耽誤說話。
「老嫗甌飯瓢飲的渾噩度日，一無所長，不知楚姑娘想讓老嫗為您做何事？」
這話里透著老婦人未消的余怒，楚嬈自是聽得出來。她低頭淺笑，似泛著苦：「這照理說，我該喚您一聲娘……先前是孩兒不懂事，頭次進門探望，就惹了您傷心。」
只此一句便擊潰了豆腐西施的余怒，她眼中復又聚了水氣，懊惱自己適才的愚蠢！心道犯的哪門子傻？日夜做夢都想見的親閨女這會兒就坐在眼前，她何必跟孩子置氣？
她手捂在嘴上，勉強撐住將崩的神色，不住的慚愧搖頭。十六年來，她沒哄娃睡過一晚覺，沒給娃做過一頓飯。說她未盡為母之責，又有何錯？
見狀，楚嬈唇邊的笑意更深了些