公有些话，要和你们的尚宫大人说说。”“是。”所有人都退下来，柔止轻轻抬起头，目光疑惑地看着冯公公。
冯公公怅然地吹了吹茶汤，叹了口气：“薛尚宫，今天来，我是想讲个故事给你听听，你愿意听吗？”
柔止一愣，握着石杵微笑点了点头：“公公请讲，我洗耳恭听就是。”于是，冯公公轻轻放下手中茶碗，倒背着两手，站起身，开始讲了起来：
“哎，这该从什么地方说呢？对了，就从二十多年前说起吧。二十多年前的时候啊，我还是个在宫中干着粗活小太监，无门无路，头上又没有干爹罩着，处处受人欺负。有一次，不小心得罪上头的一个老太监，我又挨了顿好打……”说着，他揉起双颊的太阳穴，仿佛又回到那个绝望的世界里：“那个时候，我被打得皮开肉绽、浑身是血地躺在一个墙角下，嘴里干得起泡，全身每个毛孔都像火烧一样痛，我以为我要死了，就那样绝望无望地看着头上乌漆墨黑的天空，只等着地府里的小鬼来收我的魂儿……”
“后来呢？”
“后来，就在我最最绝望，以为我就要熬不过那晚的时候，突然，一位年轻的娘娘像仙女似地走了过来，手里打着个灯笼，拿着个药瓶，轻轻蹲下/身来，轻声细语地说：小公公，你别怕，忍着点痛，这伤很快就会好的。其实以前，我也和你一样，也是个伺候人的奴才，常常被打，只是没被打得像你这么重而已……”
说到这里，冯公公喉咙一哽，闭上眼又吸了口气，柔止心微微一酸，立即也明白了过来：“是陛下的母亲，被封为慈孝懿安母后皇太后的兰妃娘娘。”
“是啊，是兰妃娘娘，是兰妃娘娘。”冯公公拭了拭眼角的湿痕，又点头笑说：“娘娘生性单纯善良，我们这些低贱的奴才面前，她也从不拿一点主子的款，哎，都说人一旦得了势，过去的种种便不是那么一回事儿了，可是娘娘她却和那些人不一样，陛下也很喜欢她这一点呢！哎，后宫的女人太多了，先皇的喜欢又能维持多久呢？伴着永和宫的一次又一次陷害，终于，陛下不再招娘娘侍寝，也不再踏进娘娘的寝宫一步……哎，我现在都还记得，每当夕阳落尽的时候，娘娘总是站在宫殿的大门口，望着养心殿的方向，吹着风，落着泪，神色憔悴地一遍一遍地问我：小德子啊，你帮我再去打听打听吧，陛下他真的不再来了吗？陛下他真的……已经把我忘了吗？”
柔止默默地听着，不一会儿，一位美丽的宫妃斜倚红门神情凄楚、形容憔悴的画面便浮了上来。冯公公叹了口气，又说：“哎，陛下是真的不再来了，娘娘彻底失了宠。而就在失宠的时候，谁想到，一件意外的惊喜又发生了！二月二的那天，龙抬头，是个好日子，娘娘居然发现自己有了身孕！呵呵，是啊，宫妃怀有龙脉，按理说真的是一桩值得庆贺的好事，可是，薛尚宫，咱们所站的这个地儿是什么地方呀？在一个后宫里，能够平安顺利将龙子生下来的女人又有多少？更何况，当时的万贵妃是何等毒辣的一位后宫主位？所以……抚摸着肚子刚刚萌发出的小生命，在那一瞬间，娘娘终于想通了一切，不再悲伤，终于振作起来，决定为了肚子里的孩子，好好地求求凤仪宫的皇后娘娘，求她只要能保住孩子平安成长，她愿意付出一切的后果和代价！”
“付出一切……的代价？”
“是啊……娘娘真的这么做了，想必你也听说过，当时的太后失子不久，太医说她以后怕再难受孕，于是，为了私心，她给兰妃娘娘的建议是，让她装疯卖傻，并送到掖庭的勤织院偷偷养胎生产，还不要让任何人知道她怀有身孕的消息，甚至连陛下也被瞒着不知道！呵呵，皇后还对娘娘说，今后啊，待小皇子一出世，就收为自己膝下做自己养子，允他太子之位，保他一生平安。”
柔止握着石臼的手一抖，猛然想