一种复杂的、多方面的内容丰富的现象。爱情的根源在本能，在性欲，这种本能的欲望不仅把男女的肉体，而且把男女的心理引向一种特殊的、亲昵的、深刻的相互结合。但是爱情不仅仅是一种本能，不仅仅是柏拉图式的神奇剧、淫欲和精神的涅槃。爱情把人的自然本质和社会本质联结在一起，它是生物关系和社会关系、生理因素和心理因素的综合体。是物质和意识多面的、深刻的、有生命力的辩证体。”人类性行为的自然基础决定人的性欲，但性欲只是情欲的生理基础，并不等于就是爱情。人类的性与动物自发的本能反应不同，它不仅表现为生物学特征，更表现为社会特征。也就是说，异性间互相吸引、情欲的产生都是性本能的反应，爱情包括性欲的因素，但并不归结为性欲，爱情是经过人类文明净化的美好纯真的感情。
爱情是人类异性间的一种崇高情感，具有排他性、专一性，只存在于彼此相爱的男女之间。两性间的爱情，不仅由人的自然属性即生物属性所决定，而且还由人的社会属性即人们在社会中的活动、地位、需要、社会的伦理观念、价值观念等社会属性所决定。因此，爱情在爱的形式、内容、求爱方式等方面，具有一定时代、民族、阶级、国家的一些具体特点。爱情是婚姻的感情基础，但它又不等同于婚姻。在阶级社会中，特别是在封建时代，爱情与婚姻往往相脱离，存在着无爱情的婚姻状态。在资产阶级革命过程中及其以后，随着人的个性解放，才开始出现了爱情与婚姻的结合和统一。但资本主义社会私有观念等因素仍影响着人类的爱情与婚姻。一般来说，两者并不能真正实现统一。有爱情无婚姻，有婚姻无爱情的现象依然大量存在。
婚姻是与性联系在一起的，但是婚姻的动机却往往不单是性，而是较为复杂的。德国社会学家穆勒里尔曾将人类婚姻的动机归结为三种，即经济的动机，生育子女的动机及感情的动机。并将三种动机的重要性依时代变化列其先后：上古时代，经济动机第一，生育子女第二，爱情即满足性的需要第三；中古时代，生育子女第一，经济第二，爱情第三；现代，爱情第一，生育子女第二，经济第三。但实际上在现实生活中情况是比较复杂的。现代资本主义国家人们的婚姻动机就更为复杂，金钱关系的位置还占有相当大的比重。恩格斯曾经指出：“结婚的充分自由，只有在消灭了资本主义生产和它所造成的财产关系，从而它对今日选择配偶还有巨大影响的一切派生的经济考虑消除以后，才能普遍实现。”（《马克思恩格斯选集》第四卷78页）事实上，建立在金钱、门第、权势等基础上的这种没有爱情的婚姻，既是不道德的，也是不会幸福的。如何教育引导人们树立正确健康的恋爱婚姻观，建立美满和谐幸福的家庭，这是一个非常现实的重要问题。
第五讲 性是两人之间的地基（2）
人类进入社会主义社会后，真正的爱情才能逐步成为婚姻的感情基础，使爱情与婚姻达到有机的结合和统一。一般说来，幸福和谐美满的婚姻，其主要特征应包括以下几个方面：
1*9郾两性的婚姻结合应以爱情为基础，提倡恋爱婚姻自由。作为情爱伴侣结合的婚姻，应该坚持自主自愿。自主即男女双方是为爱情而结合，夫妻间真诚相爱；自愿，即男女双方完全出于个人的意愿，不允许任何一方对他方加以强迫或任何的第三者加以干涉。婚姻自由体现了社会主义婚姻制度的重要特征和对婚姻关系的基本道德要求。
2*9郾夫妻间的性生活应当文明健康，反对性放纵，反对追求低级趣味，提倡树立高尚的情操，双方应互敬互爱，特别要尊重对方的人格。
3*9郾实行真正意义上的一夫一妻制。任何人不得同时有两个或更多的配偶，不管公开的还是变相的或隐蔽的一夫多妻的还是一妻多夫的。应杜绝婚外性