虽然现在白天变长了，但季节还是冬天，只要争取两、三个小时的时间，抵达王都时就是晚上了。
剩下的问题，就是“如何”争取时间，不过……
“阿西尔大人。”
终于来到明天就要抵达王都的夜晚，艾蕾塔悄悄造访阿西尔的房间。
“抱歉，这么晚还来打扰您。”
“怎、怎么了，弗洛伦？”
或许是因为艾蕾塔在晚上来访，阿西尔显得有些困惑，又有些期待地迎接她。
“那个……我有点紧张，睡不着。”
艾蕾塔温顺地说完，举起手上的热水瓶。
“可以陪我喝一杯吗？”
艾蕾塔隔着桌子和茶杯坐在阿西尔对面，一如往常地奉茶。
“味道还可以吗？”
“嗯，你泡的茶总是很好喝。”
艾蕾塔看着阿西尔喝茶，笑咪咪地用手包住茶杯。
接着她拿起茶杯，却没有喝，犹豫地又放回桌上。
阿西尔见状，担心地看向她。
“你在紧张吗？”
艾蕾塔听见阿西尔这么说，害羞地缩起身子。
“是的，因为明天这个国家就会有巨大的改变。”
然后她喝了一口茶，吐出一口气，思考片刻后，改口说道：
“不，我不是紧张，或许是兴奋也说不定。”
“哦？”
“这是我死过一次之后，第一次对这个国家抱有希望。”
艾蕾塔只是将视线落在茶杯上，以平静的表情说道。
“自从我死后变成魔物，就一直一直憎恨这个国家。我憎恨杀死我的人们，憎恨自己的遭遇……可是现在，我终于能不抱有着憎恨，而是抱有着希望了。”
在平静诉说的艾蕾塔面前，阿西尔默默地喝着茶。他的双眼注视着艾蕾塔，和艾蕾塔一样平静。
“这都是多亏了阿西尔大人。”
艾蕾塔抬起头，清楚地看见那双平静的眼眸。艾蕾塔注视着那双眼，露出微笑。
“是您让我取回了人类的心。”
在她注视的前方，蓝天色的双眼睁大。
阿西尔以笑容回应道。
“弗洛伦……”
艾蕾塔再次回望那双感动至极的双眼，然后又将视线落在茶杯上。她像是感到害羞般地这么做，然后又将茶杯凑近嘴边。
“弗洛伦。”
忽然，阿西尔伸出手。
他甚至将手伸向坐在桌子对面的艾蕾塔，指尖轻触艾蕾塔的黑发。
阿西尔抓住一撮滑顺地穿过指间的发丝，带着热切的眼神凝视艾蕾塔的双眼。
然后，他突然失去力气，一头栽倒在桌上。
“哇，睡着了。”
艾蕾塔喃喃自语，带着微笑将阿西尔搬到床上，轻轻让他躺下，盖上毛毯，然后悄悄离开阿西尔的房间。
艾蕾塔在回到魔物国时，采了一些睡眠草回来。
睡眠草似乎对阿西尔非常有效，他恐怕会一觉到明天早上，甚至睡过头，睡到中午。
没错，只要能像这样拖延出发时间，当然也能拖延抵达时间。
隔天。
“……奇怪？二王子怎么了？”
亚瑟起床后歪着头问，艾蕾塔也歪着头回答：
“昨晚我们喝茶时，他中途睡着了，可能还在睡吧。”
“所以是睡过头了。”
“毕竟您一直没休息地工作到现在。”
艾蕾塔对一脸无奈的亚瑟以苦笑，说声“我去叫他起床”便走向阿西尔的房间。
敲了敲门却没回应，艾蕾塔只好打开房门走