齐亚？哈克总统罹难后，巴基斯坦参议院主席、７３岁的资深政治家乌拉姆？伊沙克？汗按照宪法规定，于８月１７日出任代总统，代理国家元首，并立即成立紧急委员会负责国家安全问题。当晚，伊沙克？汗代总统向全国发表广播电视讲话，宣布全国处于紧急状态。但为了保证国家的稳定和完整，将继续实行宪法，保持国家管理的连续性，继续已经开始的政治民主化进程，按期举行全国大选。而军方也表示支持民主进程。在这历史发展的紧要关头，巴基斯坦政局保持平稳，没有再次发生军人干政、军法管制，成为巴基斯坦独立以来政治发展史上一个少见的现象。这一千载难逢的天赐良机，把贝·布托推上了巴基斯坦政治舞台的中心。
第一个穆斯林女总理（3）
为了增加人民党在大选中获胜的可能性，贝·布托在１０月１３日公布了竞选宣言，重申“我们的信仰是###，经济是社会主义，政治是民主，一切权力归人民”。
贝·布托不顾产后身体虚弱，投入了紧张的竞选活动之中。为了广泛接触选民，贝·布托不乘飞机，而是不辞辛劳地每天坐火车旅行，四处演说，每天工作达１６小时之多。她在分娩后还不到一个月，就乘火车进行了３１ ０００英里的竞选旅行。贝·布托的聪颖、刚毅、勇敢的品质和她杰出的口才使她有如磁铁般具有强大的吸引力，走到哪里哪里都是人群如潮水，欢呼如海洋。
１９８８年１１月１６日，是巴基斯坦###共和国这个有亿人口的穆斯林国家国民议会选举的日子，也是这个国家１１年来的第一次民主选举。有４８００万名合格的选民参加了选举投票，全国共设３３ ３３０个投票站，１１３７２０个投票点。投票是在严密的保安措施下进行的。军队在南部城市海德拉巴和卡拉奇用沙包堆起掩体，并开动装甲车在街上巡逻。总部设在美国的国际事务国家民主研究所派出２５人代表团在各投票站进行监督。
在这次全国性选举中，贝·布托的人民党几乎在每一地区都表现出了雄厚的实力。选举结果显示，人民党获得胜利，只是没有赢得议会席位的绝对多数。几天后，四个省议会按规定又进行了各自的选举。选举结果揭晓后，人民党又获得了胜利。
但对于贝·布托来说，她与总理宝座之间仍还有一段距离。人民党必须联合其他政党和独立人士，以争取获得压倒多数的议席。当时，另外一个政党即谢里夫领导的###民主联盟也跃跃欲试，试图与人民党一争高下。于是，在人民党和###民主联盟之间，也即贝·布托和谢里夫之间，一场复杂的惊心动魄的战斗打响了。两派政治力量都势在必得，互不相让。
２２日，贝·布托从卡拉奇飞抵首都###堡机场，乘车直奔总统府，与伊沙克？汗总统商讨了组建新政府和权力移交事宜，然后她赶到陆军总部，和军队首脑、陆军参谋长贝格将军共进晚餐，会谈至次日凌晨1时。出于政治策略上的考虑，贝·布托向军方做了一些让步，于是军方明确表示支持贝·布托组阁。
伊沙克？汗总统在会见了贝·布托之后，同一天夜里又接见了她的对手谢里夫。谢里夫抛出大礼，保证在新国民议会选举中支持伊沙克？汗连任总统。
贝·布托和人民党得到这一情报，马上也决定同意支持现总统伊沙克？汗留任。此前，人民党曾酝酿推选该党总书记、前巴基斯坦武装部队司令蒂加？汗担任新总统。
经过一番短兵相接的较量，谢里夫冷静分析，知难而退，放弃了组阁竞争，回老家继续经营他的根据地旁遮普省。这样，贝·布托出任巴基斯坦政府总理的竞争对手便消逝于无形了。
１９８８年１２月１日晚，巴基斯坦代总统伊沙克？汗通过电视、电台向全国庄严宣布：任命巴基斯坦人民党主席、现