木雲哭喪著臉跪下去，啪啪地掌自己的嘴：「臣該、該、該死！臣沒、沒料到那圖爾如、如此狡猾，竟與端王狼、狼狽為奸，躲、躲開了追捕……」
太后哪會讓他自扇幾個巴掌就混過去，恨得雙目暴突，還在嚷嚷著「死」。
跪了一地的臣子全部假裝聽不懂，喃喃地勸她聖體要緊，寬心息怒。
就連平日最得她信任的大宮女都一臉木然地立在一邊。
大宮女見到太后「中風」後口涎橫流的模樣，就知道大勢已去。
說來也巧，多年之前，那個威嚴的老太后就是中風後沒過多久就離世了。再往前，夏侯澹的生母慈貞皇后也是這樣早逝的。
這一次與那幾次的中風，因由是否一樣，大宮女不敢細想，也沒心思再猜。
她此時只想著太后一倒，自己要做什麼才能保住這條小命。
太后扯著嗓子嚷嚷了半天，最後帶上了哭腔，喊的內容也變了，似乎是「救命」。空氣中泛起一股異味，她失禁了。
幾個臣子擠出幾句寬慰之言，勸她好生將養，便逃也似地倉皇告退。
走出宮門，幾人面面相覷，表情都是苦不堪言。
有人壓低聲音，暗含希望道：「聽陛下今日早朝說的話，似乎沒有清算的意思。他還有端王這麼個勁敵，想在朝中站穩腳跟，便需要培養自己的勢力……」
「你的意思是，他會拉攏我們？」
木雲半邊臉還高高腫著，聞言在心中冷笑一聲，擺出一臉誇張的畏懼表情：「趕、趕緊辭官吧。皇帝連、連弒母都不怕！」
另一個臣子愣了愣：「你說的也對，那一位遠非仁主，現在不清算是因為我們還有用，等他滅了端王之後呢？與其等他兔死狗烹，不如趁早告老辭官，才是真的保命之道啊。」
於是眾人各存心思，分道揚鑣。至於有幾人跑路、幾人找夏侯澹投誠，便只有天知道。
木雲不知道自己這番表現有沒有被端王的探子查到。他希望探子能如實匯報給端王，好讓自己洗清叛徒的嫌疑。
事情發展似乎如他所願，端王重新召見了他，還透露給他一條新情報：「我派人上邶山查看過了。享殿裡留下了幾個碗大的坑洞，不知是什麼武器打出來的。皇帝能逃出生天，應該是留了一手。」
木雲忙不迭出主意：「既然如此，不宜正面交戰，只能攻其不備，讓他來不及反擊。殿下還記得先前商量過的那個計劃麼？」
夏侯泊沉默。
沉默就代表他記得，但還在猶豫。
木云：「殿下，此事宜早不宜遲，萬萬不能放任他坐大啊。」
端王為了名正言順，籌謀了這麼多年，想要借圖爾之刀殺人卻又失敗，現在已經被逼到了不得不親自動手的境地。即使成功奪權，也落了個千古罪名。
木雲知道他在擔心什麼：「當然，咱們必須師出有名。我近日先派人在民間散播流言，說那場雷雨是因為皇帝弒母，蒼天降下警示。過些時日再照那個計劃行動，正好還有個呼應，百姓只會覺得暴君死有餘辜。」
良久，夏侯泊輕輕點了點頭。
第42章
滿朝文武惶惶不可終日的同時，被他們視作魔王出世的夏侯澹，正在床上躺屍。
蕭添采開的猛藥只夠他撐到下朝，藥性一消就被打回了解放前。
這一天冷得出奇，連日秋雨過後，寒風從北方帶來了入冬的氣息。北舟忙進忙出，指揮著宮人燒起地龍、更換羅衾，就是不搭理夏侯澹本人。
等餘人退下，他又自顧自地整頓起了暗衛。
夏侯澹陷在被窩裡半死不活：「北叔。」
「……」
「北叔，給點水。」