围攻中国沿海的联军主力舰队总共有两百多艘，再加上部分听令的海盗船，联军指挥官能够调动的战舰数量达到了三百多艘。而清廷麾下的水师的力量一直以来都不怎么强。凭当年于中率领的满洲水师三十几艘战船就已经号称水上实力第一便可见一般。虽然近年来各大水师的实力都已经增强了不少，可因为一直以来的战事都十分顺利，没有见识过真正大海战，再加上许多朝臣都对耗费巨资建造那些没有多大用处的大型战舰感到不舍，所以，四海水师的整体实力在数年前就已经没有再有所增长。而由于没有认识到可能会在海上遇到强敌，所以，于中和费老头之后，大连和海参葳这两大造船厂所生产的供给四海水师的战舰，在许多性能上，也因为主官的不在意或是别有用心而有所减弱。而三年前费老头被康熙闲置以后，大连和海参葳的造船厂更是接近于停工，三年来虽然还造了一些货船，战舰却基本上是一艘未造。所以，在南海和西海两支水师蒙受了巨大的损失之后，整个清廷的水师，除却南海水师手上余下的三十余艘大型战舰，东海、北海也仅剩下不到八十艘主力战舰，虽然还有几百艘较小些的战船，可这些战舰在性能方面却远远不及西方战舰了，论战力甚至比起那些西洋海盗船都要差上一大截，如果派出海去，最大的用处恐怕就是消耗自己的士兵，吸引联军的攻击……
而由于比较清楚清军舰队跟自己的实力有着巨大的差距，负责围堵东海和北海两大水师的图卢兹伯爵也是十分有自信能够完成任务的。当然，这个任务并不包括消灭躲在太湖里面不出来的清军水师。
“如果中国人打算一直躲在他们地龟壳里面的话，我想，除非我们集中起整个欧洲的所有战舰，否则根本就没有可能突破他们设在长江两岸的防线！”
祟明岛是仅次于台湾和海南的中国第三大岛，南临上海。北望江苏太仓，正位于长江入海口处，地理位置极为重要。联军堵在这里，可以等于说是已经扼住了整个大清国的喉咙，如果他们的实力再强上一些，能够突破清军的防线进而沿长江侵入内地，必然会让清廷上下无比恐慌。不过，身为堵截任务地指挥官。图卢兹伯爵并没有兴趣去这么做……一是他没有足够的实力，二么，则是不想太过卖力，因为，在这场战争最为得利的，必然会是英国人。以英国和法国的仇怨，他当然不愿意看到对方这么快就取得如此巨大的成功。何况，联军指挥部也不会同意他这么早就去“消灭”中国人在海上的“胜利希望”，要是那样的话，等于是逼着清国人把注意力硬生生的从沿海移开。到时候。联军的陆军可就要倒大霉了。所以，现在的伯爵阁下最想做地，就是在这个风景和气候都比较怡人地岛上舒服的休闲休闲。比如说：打打猎之类！
可是，很显然，并不是所有人都希望他过得太过舒服。
“伯爵阁下，我知道法国人一向都比较浪漫，也很会享受……”英国皇室海军的布莱克少将是这一次行动地副指挥官，也就是图卢兹的副手。可图卢兹瞧不惯英国人，布莱克也看不起图卢兹这种自诩海军名将，实际上却只会蛮打蛮撞的家伙，所以，从搭档的初始。两人就不怎么对付。
此刻，布莱克正跟在图卢兹的身边不住絮叨：“可是，我们这一次不是到东方来旅游的。我们面对是的一个强大的国家……而且，此时此刻我们正呆在他们的嘴边儿上，随便的一次疏忽就有可能会让我们万劫不复地！”
“明白！非常感谢少将先生的提醒，我会注意的！”图卢兹手里端着一把崭新的滑膛燧发枪，正在朝远处滩涂上漫步的水鸟瞄着，闻言只是随口说了一句，然后一扣板机……
“砰！”惊起一丛水鸟。
“将军。您打中了！”随行的卫兵大喊一声，拔腿就向远处跑去。……按照法国海军上将的脾气，卫兵必须以最快