及至後來張氏去世，彼時萬安伯已經是林家當家人，與阿琬重逢，在阿琬有孕後，不顧流言娶了阿琬進門。六個月後，林樾溪出世。
這十多年來，他雖有數房姬妾，跟鍾氏也淡了許多，然而他自忖阿琬仍是他心中至愛。
然而不知為什麼，此刻他腦海里最先浮現的卻是當日阿琬流著淚說：「斷子絕孫，永失所愛……」
鍾氏嘆了口氣：「對，是我。」到了這個時候，今天的事情她也能猜出七八分了。她看一眼林樾蓉，輕聲道：「大姑娘真是好計謀。」
林樾蓉心道：慚愧，這可不是我聰明，只是因為我多活了一世。
「當真……是你？」萬安伯難以置信，澀然道，「你，你，阿琬，你……」
鍾氏臉上淚珠滾滾而落，聲音卻飄飄忽忽的：「是我做的，就在我剛懷上樾溪的時候，那時候固執得緊，也不願意生下你的孩子，連我們的第一個孩子都是我喝藥拿掉的……」
她也曾想過不要林樾溪的，但終究還是留下了這個孩子。她不喜歡女兒，也不再喜歡她的丈夫，她故意針對張氏的女兒，倒不是跟張氏過不去，而是她恨極了萬安伯，她想要他不痛快。
林樾蓉在一旁聽著，感慨萬千。
鍾氏說那藥是問一個遊方郎中討要的，也不知有沒有用，一股腦全給他喝了……
萬安伯一面痛恨鍾氏，想將她千刀萬剮，一面又忍不住顧念舊情。思忖好久，才說：「夫人約莫是衝撞了什麼，先把夫人送到祠堂去。」
他心裡很亂，他要好好想想該怎麼處置她。
那廂周暄回府後，精神不濟，楊氏問她緣由，她也不肯說。當夜翻來覆去沒有睡好，次日便覺得身體沉重，呼吸不暢，竟是身子不適。
本以為是吃一貼藥就能好的事情，誰知竟綿延多日。
楊氏心疼，親自照顧女兒，又無意間說起萬安伯府里出了事，夫人鍾氏亡故，二姑娘則去了京郊的莊子上養病。
第33章 林二姑娘
正在喝藥的周暄聞言心中一凜，不覺一陣咳嗽，不知是不是嗆得難受，眼淚嘩啦啦直流。
楊氏一面為她拭淚，一面嗔怪：「你小心一些，瞧你嗆得……」
周暄咳嗽了好一會兒，臉色雪白，眼睛通紅：「娘，這消息屬實麼？」
楊氏道：「自然屬實，外面都傳開了，林夫人下葬也有些日子了。」她沒說的是，外面有人傳言，說是鍾氏之死似有蹊蹺，左不過是與林大姑娘爭鬥失敗。須知後宅恐怖，不在朝堂之下。這林大姑娘年紀輕輕，倒是頗有些手段。
周暄急道：「那林二姑娘呢？真的被送到莊子上了嗎？」
什麼送到莊子上養病？周暄雖未曾近距離接觸後宅陰私，卻也多少知道一些。歷來被送到莊子上的女眷，基本上都是被家族放棄的，很少有再接回來的。林樾溪素來膽小，她能做什麼？母親已逝，是不是父親厭棄了她？
楊氏卻不願女兒知曉這些，只含糊說道：「大約是她母親過世，她因而生病，需要靜養，才去莊子上的吧。等她養好了病就能回來了。你也好好養著，你好了就能去看她了。」
周暄心中一涼，搖了搖頭，卻不說話。她心裡明白，林樾溪哪裡是生病，分明是被母親所累，才會被趕到城郊莊子上去的。但她在林家聽到的事情，又不能說與母親聽。
——她只道林家的事皆由鍾氏害趙姨娘小產而起，尚不知曉真相。
楊氏又陪著女兒說了會話，不忘告訴女兒好消息：「你陳家表姐的親事定下了，就在明年年末。你表姐可有得忙了。」
周暄當日還曾陪著表姐去見那梁大公子，知道兩家已經商定，如今聽說此事，倒也不甚吃驚。她只笑了一笑，希望表姐