周暄笑笑，拉著母親的手臂撒嬌：「娘親只要同意就好了。」
楊氏到底還是忍不住，拉著女兒的手，好好教導一番：「這件事是你先允了，也沒什麼可說的。但是日後，切不可再招惹這樣的事情。咱們家跟萬安伯府無冤無仇，你這樣做，不但是明著跟萬安伯作對，叫他沒臉，而且萬一讓林二姑娘過得更難豈不是違背了你的本意……」
周暄低下頭，乖乖聽母親教訓，一聲不吭。等母親停下來，她才輕輕搖晃母親的手臂撒嬌：「娘親放心，我以後再也不會這樣了。我保證！」
楊氏摸了摸周暄的發頂，嘆了口氣，女兒心地好，也沒受過什麼苦。至於那林二姑娘，不管她母親如何，她終歸是個孩子。母親剛過世，就被父親送到了莊子上，也是可憐。
楊氏很快挑選好了人，只是在怎樣將這些人送到林樾溪身邊時卻犯了難，臨近過年，楊氏有許多事情要忙，只得將此事暫且擱下。
每年新年，周家都是楊氏上下操持，侯府那邊沒發話，他們也就只在除夕去磕頭祭祖。然而今年忠勇侯發話，要一家老小過個團圓年。
年三十上午天陰沉沉的，午後就紛紛揚揚下起雪來，搓綿扯絮一般。楊氏讓女兒裹上厚衣服，又命人給女兒準備了手爐。她並不樂意到侯府去，在心裡嘀咕：暘兒他們都在江南，怎麼就算團圓年了？但侯爺的話又不能不聽。
忠勇侯府的一步廳布置得格外漂亮，炭燒得也足，暖洋洋的。周暄只坐了一會兒，鼻尖上就滲出了汗。
這回她沒跟雙胞胎姐妹坐在一塊兒，一開始高氏便把她喚到了身邊。高氏今日精神似乎不錯，拉著周暄說話，問她可大好了，最近都做些什麼之類的。周暄一一答了，高氏笑容舒展，似乎很是滿意。
期間周一柱和周一弦不知往這邊瞧了幾回，周暄也感覺得到。
高氏的好興致只持續了一小會兒，約莫半個時辰後，她就開口說道：「我乏了，天寒地凍的，就不陪你們熬了。你們愛守到幾時就守到幾時，我先回去歇著了。」
說著也不理會神色難看的忠勇侯，扶著丫鬟的手，搖搖擺擺走了出去。
忠勇侯險些扔掉杯子，咕噥道：「你就給我鬧吧，都鬧了半輩子了，還鬧……」
他身邊的周杲也沒聽懂，恭恭敬敬地問：「祖父說什麼？」
忠勇侯卻不再開口了。或許是他也覺得這家裡人不齊全，沒什麼趣味，乾脆叫了兩個兒子去書房。
姜氏讓他們幾個晚輩一起玩鬧，她則與楊氏一起談天，之前的一些矛盾似乎通通忘記了。姜氏從家常瑣事說起，說到過年孩子們又大了一歲，又說起周暄年紀也不小了。
楊氏有些警醒，問道：「弟妹有話直說，咱們妯娌，不必拐彎抹角。」
姜氏心說大嫂果真不懂說話的技巧，面上卻笑一笑，說道：「上回老太太過壽，我娘家嫂子也來了，見了咱們暄兒，喜歡得很呢，覺得很投緣……」
楊氏心裡一咯噔：「怎麼？」
第35章 大年初一
姜氏有點著急，暗想大嫂怎麼就聽不懂話？聞弦知意都不會麼？她與交好的女眷說話，都是說半句留半句，一聽也就明白了，怎麼到了楊氏這裡，就行不通了呢？
她只差沒明著說，她娘家大嫂覺得周暄不錯，想討給自家兒子做媳婦兒了。
姜氏只得又道：「我娘家嫂嫂，最是和氣不過的一個人，覺得咱們倆暄兒和她投緣，說是日後若能天天在一處就再好不過了……」
楊氏聞言，一臉頓悟的模樣，笑道：「原來如此，我當是什麼。那是你娘家嫂嫂說客氣話呢！暄兒什麼樣，你也知道，被咱們嬌慣壞了，也就是看著文氣……」
她並沒有順著弟妹的話往下說，姜氏的