周暄笑道：「路哥哥從小就這麼會說話嗎？」她怎麼記得他小時候沉默寡言、少年老成，喜歡裝大人呢？她止了笑，微微偏了頭，開玩笑道：「我們這算不算私相授受？」
——她知道這話輕易說不得，若給母親聽見了，肯定是要告誡她的。不過她內心深處覺得，路征是不大一樣的。這些話跟他說了也無礙。他縱著她，不會害她。然而讓她覺得詫異而又好笑的是，她這一句玩笑話，竟然引得路征神情侷促，似乎連耳朵都紅了。
路征回京一年多，不同於跟著舟山先生外出遊歷時，膚色白皙，耳朵上的那點紅格外明顯。他擺手道：「別亂說話，私相授受不是這麼用的……」內心卻隱隱有絲喜意。她也覺得他們與旁人不同是不是？
周暄一笑，只哦了一聲，也不再提及此事。
而路征心情平復後，內心卻有了其他考量，他們這邊互動，會不會有人對她說不好聽的話，或者對她有什麼不好的傳言？這可要不得。看來他以後做事得小心些。
——以前的他心無雜念，內心也坦坦蕩蕩，雖然與周暄來往甚密，卻不會想到這方面。如今他自己有了異樣的心思，不知不覺中已經多想了一層，內心一片柔軟。
又兩日，路征下朝，途中竟遇上了宋愈。宋愈很熱情地邀請路徵到家中小坐。路征跟宋愈不算熟，年齡相仿，又同朝為官，宋愈曾邀請他飲酒小坐很多次，兩人看上去還算融洽。他對一肚子錦繡文章的宋愈也沒什麼惡感。宋愈相邀，他拒絕了兩句，沒能成功，就跟著前去了。多交個朋友不是壞事，更何況，宋愈也算是青年才俊了。
父親與林樾蓉定親後，宋愈雖然對自己說，上輩子就是這樣，這是命中注定更改不得的。但是看著父親越發顯得神采奕奕的面孔，他心裡著實不大舒服，既自憐自嘆，又自我安慰，這是早就註定的，本該如此。他的妻子應該是周暄，她才是他該珍惜一生的人。
周暄生辰，他記得她屬兔，特意雕了玉兔，想借忠勇侯之手送給周暄。然而數日後，忠勇侯竟然很遺憾地將玉兔還給了他，說是周暄不願接受他人饋贈。
忠勇侯幫不了他，他也沒有法子。周暄是閨閣少女，他沒有很多能見她的機會。眼見得路征常常出入周家，他尋思著，或許接近路征也是個不錯的選擇。
路征是舟山先生的弟子，學識廣博，宋愈擅長詩詞，就從詩詞入手，與路征來往。他卻不知曉，路征記憶力雖好，卻不擅長做詩填詞，所幸路征鑑賞能力還可以，能說的頭頭是道。
這日宋愈邀請路征回家後，請路徵到自己的書房，品評詩詞。他指了指書架上的書道：「這些都是我舊年所讀，不知路兄最喜歡誰的詩集？」
路征只笑了一笑，也不答言。
宋愈正要追問，忽有下人來報，說是侯爺有事要他過去一趟。父親召喚，宋愈不敢怠慢。他應了一聲，沖路征拱了拱手，歉然一笑，說道：「路兄，抱歉，家父有事傳喚。小弟去去就回。」
路征見狀欲提出告辭，卻被宋愈阻攔。宋愈說道：「小弟很快回來，路兄少待片刻就好。」又指了指書架上的書，隨口說道：「不如路兄先看著詩詞，咱們回來再議。」
言畢，匆忙離去。
路征覺著尷尬，又不好即刻就離開。說起來，書房也算重地了，也不知有沒有什麼機密文件或是什麼的。若真有什麼，他面上也不好看。
等了好一會兒也不見宋愈回來。路征覺得無聊，決定聽從宋愈的建議，打算拿本詩集看看。他也不多選擇，就在最顯眼的地方，取了一本最熟悉的書——《詩經》。
「關關雎鳩，在河之洲……」他背的很熟了，然而打開第一頁，他卻看到紙張上赫然寫著：「年三月初四，綏陽長公主府，令儀落水，需阻之。」這一頁的頁