楊氏又道：「舅舅，此事不要再提了。過兩日，我跟阿征好好談談。」她想著，也許是時候幫路徵選個妻子了。路征沒有女性親眷，阿玉還沒回來，這事還得她出面。
她態度堅決，舟山先生一時半會兒也勉強不得。——說到底，楊氏是周暄的母親，舟山先生雖是長輩，但是在周暄的婚事上，也不便過多插手。
只是這樣一來，舟山先生覺得頗對不住路征，有負路征所託。他嘆一口氣，想再問問周恕的意思。
晚間，他果真跟周恕提起了此事，也不說是路征所託，只說是瞧這倆孩子感情好，可為夫妻，問周恕怎麼看。
周恕很是詫異：「舅舅怎麼想起這個了？阿征跟暄兒？這哪兒跟哪兒？」他說著一臉恍悟：「舅舅你這麼說，我倒想起來了。阿征今年是十八了吧？是該議親了。可憐這孩子沒爹沒娘，我回頭跟真真說說，讓她費費心。」
——這夫妻倆雖然沒有事前溝通，但是態度竟出奇的一致。
舟山先生嘆一口氣，心說，這回真是對不起阿征了。
路征自拜託了舟山先生後，就心中期待著周伯父周伯母同意。他還特地請教了府里的老管家，提親該如何做，需要準備什麼，又讓和平去一一備來。
他忐忑而期待，早早在自己府中用過餐飯，又換了嶄新的衣衫鞋襪，再三確認無誤，才理理心情，去了周家。
這一路上，路征都在思索，他該以什麼姿態面對周恕夫婦。是不是要比之前再多一些恭敬？或是再多一點親近？周伯母會不會問起，他是何時發現自己對周暄的心思的？或者問他，將來會如何對待周暄？
——他想，歷來丈母娘問的都差不多。周伯母一向疼他，想來不會多為難他。而且，他知道他自己這輩子肯定會好好對周暄。所以，他根本就不必害怕丈母娘。
這回他在周家只見到了楊氏，並沒有看到周暄。雖然心有遺憾，但仍然滿懷期待。
楊氏見了他，似乎比平時更熱情些，伸手喚他過來：「阿征，你來的正好。伯母正有事找你呢。」
路征心中一喜，暗想，恐怕此事已經成了。他快步走近，施了一禮，笑道：「周伯母。」
楊氏招呼他坐了，才說道：「阿征今年是十八歲了吧？」
路征心念微動，答道：「是，還不到十八歲。」——他想，他跟周暄相差三四歲，這年齡差大概還算合適吧？這，難道是傳說中的合八字？
楊氏點一點頭，說道：「十八歲，也不小了，的確是該娶親了。」
路征笑一笑，也不說話，等楊氏繼續說下去。
楊氏又道：「你無父無母，雖說長姐如母，可是玉兒也不在你身邊，沒照看著你。這些年，你叫我一聲周伯母，我也該盡到伯母的責任，你說是不是？」
路征暗暗思忖著這話，隱約覺得似乎哪裡不對勁兒。
「我想著，是不是該幫你選一個好姑娘了……」
楊氏話未說完，路征便站了起來：「周伯母，此話何意？」
「急什麼？先坐下，聽我說。」楊氏笑得慈愛，「也是我考慮的不周全。過兩日，就請人去打聽一下，京城中尚待字閨中的姑娘。也不知道阿征你心目中的妻子，是個什麼樣的姑娘……」
路征一顆心慢慢沉了下去，周伯母話里的意思再明顯不過，她並不願意將周暄許配給他。——他正要說話，忽的想到，或許，或許先生還沒來得及跟周伯母講，周伯母不知道他想娶周暄，因為關心他，才會問他的終身大事。
抱著一絲僥倖，一絲期待，他輕聲說道：「周伯母，我心目中的姑娘，是這世上最好的姑娘，她就是暄兒啊……」
他說完這句話，眼睛眨也不眨地盯著楊氏，卻見她唇角的笑緩緩僵住了