果然，陳苑一怔，疑惑頓消，不覺輕笑出聲，原來是他。她收起戲謔之心，也斂了笑容，微微福了福身。
這倆姑娘說話時，路征避在一旁，聽周暄口稱表姐，知道是陳家姑娘。他含笑頷首：「你們在此地待多久，用不用我送你們回去？」
陳苑笑眯眯地擺了擺手：「不用不用。」她們出行，除卻車夫，還有僕婦，無須旁人相送。更何況她今日之事不方便太多人知道，儘管大家勉強都算親戚。
周暄更是想起上次馬車當街壞掉一事，有點尷尬，她跟著點頭，十分地嚴肅認真：「的確不用。」
「嗯。」路征見她們如此，就點一點頭，「那也好。」
陳苑自覺今日出門時間也不短了，是時候回去了，她大大方方道：「我們這就回去了，路兄自便。」
福一福身，她拉著周暄就走。
路征點頭，只頂住一聲：「路上小心。」
周暄被表姐拉著，還未來得及跟路征行禮告別，就匆匆離去。她走了幾步後，悄悄回首，沖路征擺了擺手：「再見。」
——這是她突然憶起來的。記得路征跟隨舅公舟山先生去讀書，離開周家時便是如此。
路征失笑，他看看自己的手，無聲道：「再見。」
那兩姐妹以及僕從離去，路征盯著楓葉出了會神，隨手撿起一片，撣了撣，就這樣拿在手上，去尋大皇子。
此時，大皇子已經結束了與方丈的談話，方丈有事離開。大皇子也不起身，拿著茶盞靜坐。
看見路征，大皇子放下茶杯，笑道：「你去了哪裡？怎地不見蹤影？」
路征一笑：「閒來無事，隨便逛逛。」說完，一撩袍角，在一蒲團上坐了。
大皇子不過是隨口一問，很快轉移了話題。他說起與方丈交談，受益良多。末了，又感嘆道：「說起來，還是跟阿征來往最自在。我到此地來，若給他們知道了，定要說白龍魚服……」
路征挑一挑眉，不置可否，目光卻掃過大皇子身後那些面無表情的便裝侍衛。
——這是明的，暗地裡還不知有多少。
路征動作雖小，大皇子仍察覺到了。大皇子身形微胖，脾氣甚好，只笑了一笑，也不在意。
「關於殿下的姻緣，大師怎麼說？」路征問道。
聖上近日不知怎麼想起他的兒子已到婚齡卻未娶妻，興致勃勃要幫兒子選親。他本欲將此事交於皇后朱氏，然朱氏已多年不大管事。而田貴妃又稱病不理此事。聖上乾脆開了金口，給了名單，讓大皇子自己選擇，看上了哪家姑娘就說，父皇給你做主。
大皇子頗有幾分受寵若驚，又有點不知所措，父皇此舉表面是要他選親，是否有深意，他並不知曉。
他要選的不僅僅是一個姑娘，還有那姑娘背後所代表的力量。他問過路征的意見，然而路征隨手翻了翻，只說了一句：「不考慮其他，非要選一個的話，就選這個侯姑娘吧。」
「為什麼？」大皇子不解。這侯姑娘似乎並無特殊之處，家世也普通，不能給他助力。他暗自思忖，莫非是路征要他藉此向父皇表態，說自己無意東宮？可他是嫡長子，何至於此？
路征卻道：「她年紀大些啊。」
只有這個姑娘過了十六歲，其他都是十四五歲，分明還是半大的孩子。
大皇子哭笑不得，想著路征也未娶妻，可能對這不大了解。今日無事，他不如去問問神佛之意。
可惜佛祖沒明確給他指示，他輕輕嘆了口氣：「大師怎麼說，大師說來說去，也就是隨緣。」
路征笑，這種事，終歸還是要自己選擇的。他並不覺得一樁婚事對皇位繼承能有多大影響。這些人選都是皇帝給的，無論大皇子選了誰，想來皇帝