铺外那面懒洋洋的幌子，没来由地，忽然轻轻掀了一下。
一老，一少，不知何时闪了进来，迎着小孙篾匠愕然的目光：
“格……水昌伯……扳指……侬、侬、侬晌午吃好勿？”
水昌伯似乎比小孙篾匠还要局促，还要尴尬，他搓着布满皱纹的双手，看几眼墙上挂的编好的笼屉，又瞥一眼小孙篾匠手里编了一半的活计，动了动嘴唇，似乎想说些什么，却终于一个字也没吐出口来。
“格物事，我伲叫伊茶壶窼，热茶壶放进伊，交关好热两个时辰哉……格、水昌伯，侬吃茶勿……”
水昌伯的老脸忽地红了，仿佛早已饮下小孙篾匠手里新沏的热茶。
他一把拽过扳指：
“来，跪下，给孙师父磕头。”
扳指正好奇地摆弄着地上那个编了一半的茶壶窼，忽听此言，一下便呆住了。水昌伯不由分说，揪住孙儿的后衣领，按在地上，砰砰砰磕了三记。
小孙篾匠呆了一呆，却终于没有动，受了这三个头。
“你……你明白么？”
“我伲，我伲晓得哉，水昌伯，侬、侬好放心哉。”
水昌伯长吁了一口气，轻轻抚了抚一脸委屈的孙儿的额头，点点头，蹒跚着走向门边。
天阴沉沉的，怕是要下雨了罢？脚下走惯了的石板路，也变得越发滑溜溜湿漉漉的。
水昌伯忽地回过头来：
“手艺不学到小成，不许他回家见我，拜托了，拜托了，唉！”
续竹巷里的同行们常说小孙篾匠不但手巧心巧，而且最会调教徒弟。
开始的几天，他手把手的点拨扳指；当扳指抚着红肿的十指，终于把自己编的第一个面匾递到他眼前时，他的脸上却冷冷的，看不出半点喜怒来：
“侬，侬自今朝起，自家搬到城外紫竹林边上草寮里厢去住，自家打篾子自家编，啥辰光编好哉七七四十九只一模一样格斗笠，啥辰光好见我伲。”
城外，紫竹林边，草寮。
七七四十九只一模一样的斗笠，堆在小孙篾匠的脚前，仿佛还泛着青涩的绿竹香气。扳指拖着眼皮，垂着手，一声不吭地站在师父面前。几个月不见，他的一双小手变得越发粗糙，一双小眼睛却似乎锐利了许多。
小孙篾匠的脸上忽地闪过一丝奇怪的神色来：
“侬、侬好家去哉……”
刚才还规规矩矩像个小大人的扳指一下子跳起来，又一下子顿住：
“唔，师父，侬、侬好把扳指几个铜钿勿？”
“扳指，侬讲把伊爷听，系我伲让侬回哉……”
提着个小油纸包包，踏上续竹巷那熟悉的石板路，扳指的小脑袋里，一直转着师父的这句话。
巷口第一家，续竹王家老铺的金字招牌高高挂着，漆色依然很新，铺门却不知怎地，早早被那几扇黑乎乎油腻腻的旧铺板封了个严严实实。
他忽然感觉到些什么，猛地撒开两腿，没命往家里跑去。
稀稀拉拉的挽幛，黄黄白白的纸钱，簇新的一口棺材，正孤零零地停在院子中央。
阿大媳妇红红的眼圈，一身缟素地从里屋奔出来，顾不得别的，一面搂住儿子，手忙脚乱地给他披上麻，戴上孝，扎上红带子，一面只管哭号，撕心裂肺地哭号。
扳指却不哭也不号。
他慢慢跪到棺材跟前，小心翼翼地解开手里那个小油纸包包。
枣泥饼，常州府的枣泥饼。
阿大媳妇也不哭了，跪在儿子边上，一张又一张，燃起了黄黄白白的纸钱。
“断竹……续竹……飞土……逐肉……”
夜早已深了，水昌伯家院里传