丹麦罗维水库就造成7万居民被迫由肥沃的河谷迁居贫瘠的沙漠，并于2006年4月酿成村民抗议、军警开枪的流血事件，IRN组织认为，另一些中国承建的水电工程，如加纳布维水电站（中国水电建设集团，40万千瓦）和赞比亚卡里巴北岸水电站（中国水利水电总公司，35万千瓦），也存在类似问题，它们可能分别淹没著名的加纳摩尔国家公园和赞比亚卡富埃国家公园的一部分，并改变当地的生态结构。世界银行首席水坝专家亚历山德罗。帕尔梅里就认为，这些大坝如果出现问题，就可能导致生态灾难和当地动乱，从而影响整个水电行业的声誉。IRN主席彼得。博斯哈德也认为，中国公司在境外兴修水坝，所依据的分析资料“并未指出这些项目所需付出的真正代价”。
此外，一些水坝建造国地方的组织和团体担心中国势力的进入，危及其政治、经济安全，而不遗余力地抨击这些大坝，如泰国民间组织TowardsｅｃologiｃalRｅｃovｅry&；RｅgionalAllianｃｅ就多次游说、制造舆论，力图阻挠中国公司在湄公河上修建大坝。
大坝还会一座座竖起
尽管如此，“中国制造”的大坝仍会在许多不发达国家的河流上一座座竖起。
首先是需求。
任何一个国家的进步与发展，都需要促进工商业、加强基础设施建设，都需要改善民众生活质量，这一切都离不开电。但不发达国家恰恰是缺点最严重的国家，比如非洲，约9亿的总人口中，2。5亿生活在完全无电的环境中，在南部、中部非洲一些国家，阿富汗、柬埔寨等的城市里，虽然有电网，但一个月停电20天，或者一天内断电20次都并非罕见，即使不停电，电压的微弱和不稳定，也给生产、生活带来诸多不便。这些国家要脱贫，就必须获得充足的电力。
然而因为经济、技术等诸多因素，它们的发电能力提高缓慢，不论火电还是核电，建成后的高运转成本都让它们难以承受，而水电和大坝却能让其电产能得到飞跃性发展，如苏丹麦罗维电站装机容量125万千瓦，而目前其全国总装机容量仅60万；埃塞俄比亚特克泽水电站装机容量30万千瓦，目前全国总装机容量也不到60万，一座大坝，一座水库，就能让全国电产能提高50％以上，甚至翻番，让原本缺电的国家不仅生产、生活用电可全部得到满足，甚至还能出口创汇，与之相比，环保也好，移民困难也罢都只是外国人或本国少数人所考虑的，作为国家层面，显然顾虑不了太多。
大多数不发达国家都规定，承建水电站的外资需与本国资本合股，其中大多数是本国国有公司，或与领导阶层关系密切的私有公司，水电站最大的受益方既非终究要交钥匙走人的中国，也非用上一点电的普通民众，而正是这些永久享有电厂权益的本地权贵阶层，他们对水坝的热情自然更在中国公司和投资银行之上，正因如此，在麦罗维电站，当地军警才会毫不犹豫地钳制反对声浪。
不仅如此，事实上，高喊反对中国大坝的欧美各国也在悄悄往后退缩。由于油价节节攀升，加之对温室气体排放量增加的忧虑，2005年起，世界银行和亚洲开发银行又悄然恢复对穷国水电项目投资：在老挝，NamThｅun2得到两行资金扶植；在乌干达，世界银行负责向私营机构贷款的国际金融公司（IFｃ）也对布贾嘎尼水电站项目提供了资金保证。另一些国家，如日本、土耳其，甚至自始至终就未停止过类似投资，如格鲁吉亚装机容量达80万千瓦的帕拉尼水电站，就是由土耳其URBAN集团公司融资建造的。此外，一些新兴国家如印度，也在挤进国际水坝建造者的行列，如阿富汗境内赫拉特省SALMA水坝，工程总投资7900万美元，装机容量40万千瓦，就是由印度承建的。