不若在婢子这里说话便宜。
沈瑞知晓郑氏过来；也掐了时间过来；正好听了郑氏这一句。
冬喜披着夹衣；歪坐在床上；气sè已经好许多。
郑氏坐在凳子上；柳芽正奉茶。
沈瑞看了茶杯一眼；对柳芽道：“眼见天黑了；吃了这茶容易走了困；你去厨房给二娘调一碗杏仁茶。”
柳芽应声去了；屋子里只剩下郑氏、冬喜、沈瑞三人。
沈瑞也不耽搁时间；对郑氏直言道：“老爷与张四姐有私；这两晚在书房胡闹；明rì又要正式过契收张三姐、张四姐做养女；如此悖伦之事委实荒唐；请二娘给大哥捎个信；让大哥早些回来；看是不是能劝下老爷。这不是老爷一个人的事；要是泄露出去；与大哥功名怕也有碍。”
郑氏脸上血sè立时褪得于于净净；只余苍白。她站起身来；狠狠地盯着沈瑞；好像要确认他是否在信口开河。
沈瑞见了郑氏反应；心里松快许多。
紧张就好；都说“为母则强”；郑氏不管自己人品如何；能将沈瑾教养到如今这般；就不是糊涂人；且看她能做到哪一步。
沈举人的丑事闹出来；虽说对沈瑞、沈瑾兄弟影响都不好；可这影响也有大有小。沈瑞才十二岁；不管是进学；还是说亲；都得等几年。即便受沈举人影响；也因时过境迁；破坏力会小许多；沈瑾却不同；眼看要参加乡试；又倒了说亲年纪。四房丑事泄露出去；谁家敢将女儿许进来。
冬喜在旁；听了此事；脸sè骇白。
郑氏瞪得眼睛发酸；移开眼睛道：“二哥是怎知晓此事？莫不是听了下人胡诌？”
她嘴上这样说着；心里已经信了。
书斋那边这两rì闹得不少动静；沈举人发作了兰草；还狠发作了小厮田升。发作田升还有田婆子的缘故；发作兰草时；郑氏心中也曾疑惑过。
沈举人是个“喜新不厌旧”的xìng子；并不是能下得了狠心的。兰草也是他的宠侍；即便如今得了chūn月、冬月；也不至于就厌到如此；定是兰草犯了什么了不得的忌讳；才使得沈举人彻底容不下；不仅打了板子；还直接发配到庄上去。
现下听了沈瑞这话；倒是与昨早兰草的事情对上。
沈瑞当然不会说出郝妈妈；含糊道：“昨晚去书房取书；正好听了一耳朵。原还以为是老爷新收的婢子；并未放在心上。方才老安人使人来传；说了老爷要认养女之事。见了张家那两位；才认出声音来。瞧着老爷在书斋行事；并不怎避人；要是不想法子；怕是瞒不了几rì。”
郑氏只觉得心中乱成一团；看着沈瑞还罢；看到床边坐着的冬喜；眼中流出几分寒意。
沈瑞见状；立时撂下脸；定定地看着郑氏。
郑氏有些尴尬；讪讪道：“二哥年纪还小；不知此事轻重。这要是瞒着；知晓的人越少越好。”
沈瑞轻哼一声道：“我这院子有我在；无需二娘费心二娘切早些给大哥送信；让大哥回来主持大局是正经”
郑氏面上犹做镇定；脚上已经轻飘飘。
这时；柳芽的杏仁茶已经充好；端茶上来。郑氏送到嘴边；吃了两口；就告辞离开。沈瑞又打发柳芽去送。
冬喜忧心忡忡道：“二哥；这事闹开可怎好？”
沈瑞摇头道：“且放心；闹不开；只等分晓。你不用为这个烦心；只当没听过；隔壁大婶子那里也无需提这一茬
冬喜晓得轻重；忙不迭应了；沈瑞又返身回了北屋。
他是个看的开的；如今将事情交代出去；便不放在心上。待到书房坐定；在脑子里将“形意拳”过了一遍；沈瑞便开始提笔；区区几笔勾勒一个小人出来；又在旁边写上注解。
他