理说有这样好名声的丈夫我应该知足满意。可我还知道黄县有帮本地官员势力很大，他们都是土生土长在黄县的人，团结得很紧密。我知道学之为人梗直正派，最看不得损害国家、人民利益的事物。如今这代县长职位把他推到了最前线，县里存在的问题他一定会从快从严处理，那势必影响某些人的利益，我怕他会受到不公正地待遇更怕被人陷害！要真这样，我何丽只怕会失去丈夫，黄县人民也会失去一位一心为民的好领导！这么些年来，我和学之从来没有为个人的事巴结过领导，更没送礼送钱财买官。我得知他任命代县长后，又是欢喜又有忧愁，思来想去我只能跟您反映情况，您是一位清正廉明、德高望重的老首长，也不希望一个能为民办实事的干部倒在一群只谋私利、不顾大局的小人手里吧！”一口气说完，她心里骤然感到了轻松。
金永贵仔细地听着何丽所说的每一句话，每一个字。一个不图私利一心为民的廉洁干部形象出现在他脑海里。他看着何丽充满敬佩、爱慕的神态叙说着她丈夫是事迹，言词中没有夸张、炫耀，而实实在在的话语却充分让自己体会到了真实可信，在现在商品经济的社会还能操守着自己理想抱负的官员的越来越少，很多人在不经意的情况下被同化、被拉下水。身为政法书记多年，眼见过形形色色的贪官污吏，失职、渎职的官僚主义，都让自己痛恨。绝不能再让全心为民的党员干部受半点委屈！先派人暗中调查一下这个李学之，如果真是群众心里的清廉干部、实干领导，那自己是会全力支持他。念及至此，金永贵站起来，轻轻拍了拍何丽的肩膀，说：“丫头，如果你家学之真是好干部，不用你找我，我也会关心他、保护他的。你放心好了，天下还是我们共产党的天下，我们的党是不会让自己的好儿女受半点委屈的。”
何丽不禁喜极而泣，知道有金书记的认可就不再会有自己害怕的事情发生，抬起满含热泪的大眼，感激地说：“金书记，谢谢您。不知道您还想不想收我做女儿呢？”金永贵哈哈大笑道：“丫头终于肯做老头子的女儿了，当然要了，当然要了。快叫声爸爸让我乐乐！”何丽含羞地叫了声：“爸爸。”金永贵连声答应：“哎！好闺女，真是好闺女！走，到楼上去见见你干妈，她可是老早就想见见你了！”
金永贵的老伴罗薇是普通教师，也是位和蔼可亲的老人，当何丽叫她一声妈的时候，老人多年的夙愿终于实现了：从此有了个端庄俊秀的女儿。老人开心地拿出点心和水果招待女儿，又叫老伴打电话叫在省武警总队的大儿子媳妇回家见干姐姐。看着两位开心的老人，何丽高兴之余也有点自责，早应该来哄善良可亲的老人们开心了。通过干妈介绍，得知金爱国是唯一留在身边的大儿子，今年三十三岁，是省武警总队一名少校军官，大媳妇是总队一三四医院军医，孙子小昊才五岁；金爱民今年三十一岁，现任中国驻新加坡大使馆三等秘书，媳妇也是大使馆工作人员，还没孩子；小儿子罗明辉（跟母亲姓）才二十五岁，在北京大学攻读博士学位，连女朋友都没有。
晚餐在浓郁的家庭气氛里进行，金爱国俩口子很满意有了位漂亮的大姐，小昊更是大姑姑前大姑姑后地叫个不停。金永贵甚至过分的要求何丽每月都要带着菁菁接到家里来一次。何丽父母均已去世，现在又感受到了父母的宠爱，不禁眼睛一红，流下了幸福的泪水。
晚上，金书记被电话通知开会、金爱国全家都回了，只留下何丽、罗薇母女俩在家闲聊。直到深夜何丽还躺在客房睡不着，实在太幸福、太激动了，她默默想着远在黄县的学之，悄悄决定暂时不告诉他，等以后有机会了再说。
第二天离开金书记家后，何丽到机械厂看望了公婆，并把有意接俩老去南林居住的想法跟学之的大哥大嫂说了，大哥大嫂虽然不好意思，可迫于经济状况也只得同意，约定了