一道水柱沖天而起。水柱狀如水龍，竟超越了塘邊古槐的高度。水柱噴薄不止，而後徐徐落下。
如此詭異的事，真是第一次遇見，水柱消散後，荷塘驟生劇變。一個龐大的漩渦悄然顯現。荷塘動盪不寧，漩渦迅速擴張，席捲大片荷花。漩渦深處，赫然露出一口鐵質棺材。棺材深陷在淤泥之中，僅露出一小部分。
凌雲霄立於岸邊，只瞥見那漩渦，卻未能窺見其中棺材。漩渦僅存了一會兒便消失無蹤，荷塘復歸寧靜，除受損荷花外，再無一絲跡象。
凌雲霄驚駭不已，荷塘異象的原因。莫非是因他擲石頭子挑釁，觸怒了水底的妖怪。
荷塘的鉅變，引得村民紛紛矚目。眾人蜂擁至荷塘邊，發現凌雲霄正在附近。
孫村長疾步奔來，詢問道：“剛才荷塘有何異狀，你怎麼在這裡？”
凌雲霄愣住片刻，隨口敷衍道：“我只是經過此地，恰逢目睹罷了。”
村民見塘中荷花多有損毀，以為神靈震怒，皆跪於岸側虔誠祈禱。一位老頭子言道：“此事非同小可，荷塘安寧百年有餘，如今再現此等景象，必有人觸怒了神靈。務必找出此人，向神賠罪，否則我村恐遭大火啊。”
村民深信荷塘內有神靈，故有此言。他們極度迷信，對老頭所言真假不加質疑。眾人的視線遂聚焦於凌雲霄身上。
有人道：“荷塘異象現時，唯他在此，此人極可能便是觸怒神的罪魁禍首。”
凌雲霄狡辯道：“諸位誤會了，我不過是路過，絕無冒犯之意。”
“何人能證實你僅是路過？”村民對他的話充滿疑慮。
凌雲霄一時語塞，此刻如實道出，恐遭村民群起攻之。正當他左右為難之際，孫村長出面調解，化解了這場危機。
孫村長言道：“是我命道長前往荷塘附近，探尋妖怪的線索。”
村民追問：“竟然如此，那可有收穫？”
凌雲霄答道：“略有端倪，我行至荷塘邊線索便斷了。”
“你這話何意，到底有還是沒有？”
“確有線索，只是與荷塘有所關聯。”凌雲霄解釋道。
“你胡言亂雨語！”村民質疑。
凌雲霄道：“此僅為我推測，荷塘內是否真有妖怪，我也無法斷定。”
村民怒意未消，礙於村長情面，暫且放過凌雲霄。凌雲霄趁機悄然離去，心中暗忖村民脾氣火爆，只怕易生口角。凌雲霄發現村民在荷塘周邊跳起奇異的舞步，宛如祭祀神靈，頗為奇特。此乃村民特有之祭神儀式，每逢荷塘顯怒，村民便以此舞平息神靈之怒火。
村民還將一頭豬與一隻羊置於荷塘岸邊，敬奉神靈。然神靈實則並不喜此類供品，通常村民供奉不久，便會被野狗竊走，只是村民對此渾然不覺。村民日間擺放供奉，次日即消失無蹤，誤以為已被神靈享用，實則是被野狗盜走。
凌雲霄在村口偶遇師妹。葉小柔問道：“師兄，那些村民在做何事？”
“他們皆是被迷了心智，不必理會。”凌雲霄牽起師妹的手，返回居室。凌雲霄自懷中取出一束嬌豔紅花，展示於師妹面前，笑言：“師妹，你瞧這是何物？”
葉小柔一見，喜上眉梢，歡喜道：“好香。”
“這花花你收好，切勿讓他人瞧見。”凌雲霄生怕這些紅花引來村民注意。
“神神秘秘的。”葉小柔接過花花，道了聲謝。凌雲霄離室而出，恰逢孫村長歸來。
孫村長告誡道：“荷塘藏著諸多難以揣摩之事，你切莫輕易招惹。”
“村長放心，我豈會如此魯莽。”凌雲霄心中有愧，不敢與其對視。
孫村長搖頭輕嘆，隨即離去。凌雲霄走出家門，見村民已陸續歸家。他一眼瞥見