括城市中的工商業資本家、手工工場主、行會行東和農村部分農場主）的力量進一步增強，他們要求廢除封建專制，分享政治權利，並產生了反映資產階級要求的思想意識‐‐清教。他們在國會中形成了與專制王權對立的反對派，國會同國王之間的矛盾和鬥爭不斷發展。1628年國會通過限制王權的《權利請願書》，重申未經國會批准不得任意徵稅，沒有法律依據和法院判決不得任意逮捕任何人。國王查理一世為得到國會撥款勉強批准了《權利請願書》，但當國會抗議國王隨意徵稅時，查理一世遂於1629年解散國會。此後十多年間，王權同國會特別是同廣大群眾之間的矛盾日益尖銳化。1640年11月查理一世被迫召開新國會，標誌著英國革命的開始。
1642年1月，查理一世離開革命形勢高漲的倫敦，北上約克城組織保王軍隊，準備以武力鎮壓國會派的&ldo;叛逆&rdo;行為。8月22日，他在諾丁漢樹起了王軍旗幟，宣布討伐國會內的叛亂分子，從而拉開了英國內戰的序幕。
第一次內戰：1642‐1647年。1642年10月23日，王軍同國會軍在埃吉山進行了首次大規模交戰。王軍兵力7000多人，國會軍7500人。國會軍兩翼騎兵被王軍騎兵的反擊所打敗，但中路步兵卻打退了王軍步兵的進攻，並將其擊潰，戰鬥結果未分勝負。10月29日，王軍攻占牛津，11月12日攻占距倫敦7英里的布倫特福，首都告急。4000多名由手工工人、學徒和平民組成的民兵隊伍火速開往前線，國會軍力量大增，迫使王軍放棄進攻倫敦的計劃。1643年，整個軍事形勢對國會軍十分不利。9月，王軍兵分三路進攻倫敦，首都再次告急。倫敦民兵組織4個團同國會軍一起挫敗王軍的進攻，倫敦再次轉危為安。但王軍控制了五分之三的國土，國會派處於被動。
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