到戰爭爆發前，普軍在總兵力和武器裝備方面都比奧軍略勝一籌。其次，普魯士重用了一位高明的統帥。毛奇將軍作為普軍的總參謀長，擔任了普軍作戰指揮的實際統帥，成功地確定了戰前計劃、戰略部署以及戰略決心。再次，普軍利用了現代鐵路交通和通信工具，在戰爭中成功地實施了機動和正確及時而不間斷的指揮。
61 奧意戰爭
蒸汽裝甲艦船的首次大海戰
1866年6月17日至8月10日進行的奧意戰爭，是義大利為從奧地利統治下獲得解放和建立民族國家而進行的戰爭。
1859年奧意法戰爭和1859‐1860年義大利革命的結果，義大利基本上實現了統一。1861年3月建立了義大利王國，撒丁國王維克多&iddot;艾曼努爾二世繼承了王位。只有羅馬和威尼斯省仍歸奧地利管轄。
1861年4月，維克多&iddot;艾曼努爾二世與普魯士結成反奧聯盟。普魯士向義大利提供了1．2億馬克的援助，並答應幫助解決威尼斯歸還義大利王國的問題。
6月17日，普奧戰爭爆發。6月20日義大利參戰，奧意戰爭爆發。
意軍主力部隊10萬人，名義上由國王統率，實際上歸參謀長拉馬爾莫拉將軍指揮。在明喬河一線展開，於6月23日轉入進攻。在曼圖亞留有3萬人的強大預備隊。與此同時，恰利季尼將軍統率的一個軍約9萬人，從博洛尼亞和費拉拉地域向前開進，準備對奧軍的翼側和後方實施突擊。
奧地利軍隊為了應付兩條戰線作戰，不得不在義大利境內組建了一支7．8萬人的南線軍隊，由阿爾布雷希特大公指揮，於6月24日從維羅納東南地域發起進攻，還在庫斯托查附近地區，將遭遇的義大利軍隊擊敗。拉馬爾莫拉將軍損失1萬餘人後，被迫撤退到克雷莫納地區。
恰利季尼將軍得知意軍在庫斯托查附近地區戰敗後，立即回師後撤，未能發展戰果。因為，奧地利與普魯士作戰失利，尤其是7月3日在薩多瓦附近戰敗，必須火速調兵保衛維也納。這就使意軍得以在威尼斯和蒂羅爾轉入進攻。在這期間，加里波第的部隊作戰非常出色，解放了蒂羅爾南部全境。但是，維克多&iddot;艾曼努爾二世命令他們撤退。於是，蒂羅爾再度被奧軍占領。
7月20日義大利海軍在利薩島附近被奧地利海軍戰敗。
利薩海戰是蒸汽裝甲艦船的首次大海戰。6月16日由11艘裝甲船、5艘巡航艦、3艘炮艦組成的義大利分艦隊，在佩爾薩諾海軍上將率領下，從安利納出海，企圖用登陸的方式攻占設有防禦的工事，並作為奧地利海軍基地的利薩島（島上僅有9處永備工事，11個炮兵連共88門火炮，守島部隊近3000人）。
7月18日和19日，意軍對利薩島發起進攻，因組織不力，沒有掌握有關守島部隊的必要情報，遭到了奧軍的頑強抵抗。7月20日拂曉，一支由7艘裝甲艦、7艘炮艦、1艘桅帆戰列艦、5艘巡航艦、1艦輕巡航艦組成的奧地利艦隊，在馮&iddot;特格特霍夫海軍少將率領下，前往支援守島部隊。奧地利軍隊突然發起攻擊，集中炮火打擊義大利海軍艦隊。但裝甲艦之間的炮戰未能奏效。於是，奧地利的旗艦&ldo;斐迪南&iddot;馬克斯大公&rdo;號裝甲艦撞擊義大利的&ldo;義大利國王&rdo;號裝甲艦，後者連同400名艦員被擊沉，從而決定了這場海戰的結局。另一艘義大利軍艦&ldo;角力場&rdo;號被炮火擊中後起火，失去戰鬥力，最後爆炸。此後，義大利艦隊轉入退卻。義大利失敗的原因是偵察很差，沒有戰鬥計劃，通信聯絡不好，佩爾薩諾海軍上將優柔寡斷，指揮失誤。但義大利海軍在利薩海戰的失敗，沒有改變已