楚王爷重重地哼了一声，然后转而楚太妃，陪着笑道：“此事就请母妃操心处置了吧。”
楚太妃对儿子的态度极为满意，敛神正容道：“男主外、女主内，这后宅里头的事，原本不当由王爷来操心，今晚特意将王爷请过来，只是为了告诉王爷，现在朝中有些不稳的因素，王爷的一言一行都要极为郑重，方能不让旁人揪到错处，就是这王府后宅里，也必须谨言慎行，象拾金而昧这种类似偷窃的行径，就必须严惩。”
这番话说得楚王爷神情一震，是啊，工部正在查官员贪墨工程银子之事，自己身为主管此事的内阁大臣，多少有些督管不力之嫌，若是府中也传出丫鬟拾金昧之之事，恐怕旁人会拿来大作文章，认为自己就是这种纵容属下贪墨之人。
楚王爷想清其中关键，忙起身朝母妃深深一揖，方坐下道：“多亏母妃提醒，孩儿才不至于授人以柄，那么此事交由孩儿来办吧。”说罢吩咐道：“将小英重杖二十，打发回去，永不录用。”
一直低着头的小英听到如此重罚，吓得当即大哭了起来，“王爷，饶了奴婢这一回吧，奴婢再也不敢了，奴婢愿罚月银一年啊。”边哭边跪爬几步，想去拉王爷的衫摆求情，被齐正山一脚踹倒在地，斥道：“哭什么，想冲撞主子们么？还不拉她下去。”
吴嬷嬷挑起门帘，唤了几个粗使婆子进来，将小英堵住嘴拖了下去。
周侧妃王爷被这么重的处罚给惊呆了。永不录用，就表示小英再也没法子赚钱贴补家用了，当奴婢的手头都只有这么宽裕，若是小英没法子赚钱，不但自家的爹娘会嫌弃，就连婚事都不好说。周侧妃忙低下头，恨不得化为影子帖到墙上，只要老祖宗和王爷不想起她就好。
可惜偏偏事与愿违，楚太妃将目光转向了周侧妃，淡淡地道：“周侧妃，你管束下人不严，也当受罚，你可服气？”
周侧妃忙惶恐地道：“妾身服气，心服口服。请老祖宗处罚。”
楚太妃点了点头道：“就罚你禁足三个月，不得出春蓼院一步，将金刚经和心经各抄一百遍，另外，你院中的丫鬟们，我派吴嬷嬷和郑嬷嬷去教导三个月。你既然不会调教人，就让我来给你操这个心吧。”
别的处罚都没有什么，就是这禁足……周侧妃惶然地抬起头来，可怜兮兮地看着楚太妃，哀求道：“禁足之时，老祖宗能否通融一二，让妾身去姑爷府中参加外孙的百日宴？”
周侧妃所生的庶长女嫁给户部侍郎的嫡子，前不久生了一个大胖小子，下个月就是百日宴了，若周侧妃不能出席，就表示周侧妃在王府中不受宠了，没地位了，这会直接影响到女儿在夫家的地位。
周侧妃自认为这个要求不过分，而且楚太妃并非是不通情理之人，必定会答应，哪知楚太妃只是淡淡地道：“曾外孙那边的百日宴，自有王妃代表王府过去，你不必操心，认真在春蓼院中抄写佛经便是了。”
周侧妃闻言大急，这怎么行？怎么能让王妃代她去？她忙恳求道：“老祖宗容禀，前头的洗三礼、满月酒，都是妾身去的，到百日宴时，却换成了王妃姐姐过去，要怎么跟姑爷一家解释才好，还不知姑爷家的人会怎么猜测，而且妾身也有日子没见到大姑奶奶和小外孙了，想与他们亲近亲近，求老祖宗成全。”
周侧妃只差没直说，我不是普通官宦之家那种出不得台面的妾室，我是堂堂的亲王侧妃啊，大姑爷也要正经叫我一声岳母大人的，亲外孙的百日宴，若是由楚王妃代我去，不知姑爷家的人会怎么猜测我呢，又会怎么对待大姑奶奶啊。
只是楚太妃已经拿定了主意，不论周侧妃怎样凄楚地哀求，都不为所动，只淡淡地道：“到时让原氏告诉大姑爷一家，就说你病了，怕过了病气给小孩子，才没过来的，有谁会胡乱猜测？”