的结束又代表著重新的开始。
在莳萝国的最南端有一片广阔的沙漠，它炎热荒芜，在一年固定的时间里，它是一片流动的沙海，在地面下流淌的沙子就像个永不餍足的怪兽一样张开它的大嘴吞噬著地面上的生灵。然而即便是在没有流沙活动的季节中，它也异常危险，在这片广袤无垠的沙漠中存在著许多禁区，一旦迷失方向，踏足其中，将有去无回。
只有为庞大的利益所驱动，敢於冒险的商旅和亡命之徒他们才敢於穿越这片恐怖的沙海，到达邻国。也时常有冒险家和胆大的考古学家踏入这片死亡沙漠寻找著远古文明的遗迹──那座据说遗留下了史前文明的臭名昭著的荒漠之城和被光明神所放逐的蛇神斯内克的地下神殿。
五个人进入伊斯坦城的时候，夜幕已经降临。气温在沙漠进入夜晚之後就会骤降，原本行进在高温灼热的沙子上的商旅这个时候都感受到了寒冷的侵袭，他们纷纷拿出御寒的东西裹在身上，像游鱼一样一群群涌入古城中，寻找晚上过夜的地方。
但有些甚至会连夜赶路，只在这座沙漠的中转站中补充给养，沙漠之城的原著居民们见惯了各色各样行路匆匆的旅客和商人，对城中装束举止怪异的外来人已经没有任何惊讶感。伊斯坦城在当地的语言中被称为“沙地的玫瑰”，因为它是这片广袤荒芜的沙漠中唯一的一片绿洲，就好像开在灰色的荒漠上的一大片火红的玫瑰，它是那样地绿意盎然，生机勃勃。
他们出现在一个昏暗的小巷子里，走出狭窄的巷子，安置在外边宽阔的大道两旁的汽灯已经点燃，散发出温馨暖人的橘黄｜色光芒。因为感受到了寒冷的侵袭，他们裹紧身上的衣服，顺著巷子走了出去，尽头处是一个宽阔的铺满灰色石砖的广场。
透过稀稀落落的人群可以看见一些裹在破旧的斗篷或者长袍里的流浪汉和卖艺者呆在那里乞讨或者表演，希望能为自己找到一顿晚饭。他们走进广场，听到了一阵悠扬的琴声，接著便有一道忧伤的歌声传入了他们的耳朵里。
第六十四章：陌生旅人
那是一个浑身上下都裹在破旧的棕色斗篷里的男人，他缩在广场上的一个石像下，昏暗的路灯只点亮了他脚下的影子，却无法照清他的模样。他的身边架著一张同样破旧的棕色的竖琴，陌生的旅人用手拨动著琴弦，随著轻柔的琴音流泻出来，他那低沈忧郁的歌声也合著琴音在人们的耳边响起。
这是一支关於爱情的曲子，它表达的是一个年轻男子因得不到他心上人的爱情而长吁短叹，伤心欲绝的心情。旅人的歌声是那麽地饱含著深情和哀伤，好像那些情感正是发自他的内心，忧伤的歌声拨动著人的心弦，回荡在怪蛙他们的耳边。
不知道是不是这五位绅士之中有人也正如那歌声中的所倾诉地一样饱受著爱情和相思的折磨，他们原本匆匆路过广场的脚步很快就随著歌声的响起停了下来，他们站在寒冷昏暗的广场上，混在稀落的人群中，驻足聆听，每个人的脸上都显露出了不同的神情。
这里是他们这场即将结束的旅程所经过的最後一个城市，他们聚在广场上，享受著踏上征途前的最後一点静逸时光。但他们并没有为艰辛的旅途即将结束而产生一点轻松愉快的感觉，相反他们的心里似乎都变得哀伤和沈重起来，朋友的离去并不会给人带来太多痛苦，痛苦的是你将再也看不见他，永远。
凌云裹紧身上的袍子离开人群，独自一人走到昏黄的路灯下，他倚靠在铁灰色的灯杆上，白色的烟雾弥漫在他周围，氤氤氲氲，他整个人宛如笼罩在一片轻纱之中。
香烟的烟灰不时从他手指间掉落下来，他微微皱起两道浓眉，好像怀有心事，但脸上却沈静如水，什麽表情也没有。哀伤动人的歌声撞击在他的心口上，令他的心也像潮水那样起起伏伏，无法平静。