西夏王宫。
夏主秉常正与李清、禹藏花麻、文焕以及几个大臣商议着改制之事。在众人当中，李清表面上看来最平静，但是内心却最为激动。人是一种奇怪的动物，有时候会执着于一些形式上的东西，并且为之感动。睿智如李清，亦不免于此，身着汉袍的李清，竟时时有一种回归故国的错觉。许多年被人有形无形的歧视，在穿上汉袍的这一刻，似乎全部得到补偿。因此，在议事之时，李清竟然几度走神。
如是几次之后，在李清再度走神之时，秉常终于发觉了李清的异样。
〃李将军？〃李清几乎被吓了一跳，回过神来，忙应道：〃臣在。〃〃卿无碍吧？〃秉常狐疑地望了他一眼。〃莫非府中有何事？〃李清见连文焕与禹藏花麻等人都不禁侧目而视，不由大觉尴尬，忙找了借口，回道：〃谢陛下关心，臣家一切尚好。臣是在思虑一些事情。〃〃哦？是何事值得如此？〃〃臣在想，改制诏颁布有些时日了，各地统军、头领、节度使、77。中文首发知州的态度，也应当明了了……〃秉常点了点头，却微怒道：〃至今未收到一份奏表。〃文焕在一旁插道：〃此事不足怪。兴庆府附近，要么是梁国相门下，要么心存观望。待沿边几个军司表示支持的奏折一到，这些人的奏折，自然就递进来了。后至之诛，他们岂能不惧？〃〃状元公说得是，我曾听过这'后至之诛'四字，似是个典故吧？〃秉常点头称是，又感兴趣地问道。
〃确是典故。说的是大禹大聚诸侯，有最后至者，即斩之，以立威天下。
陛下改制，当法先王，立威信以行天下。〃文焕郎声说道，全然不顾李清已经微微皱眉。
秉常却连连点头称是，赞道：〃大禹为上古圣王，果然值得后世效法。他斩了后至者，从此他若有征召，则诸侯自然无不争先。其能成千秋之世，岂是偶然？！〃文焕笑道：〃陛下闻一而知三，真英明之主。〃秉常听到这话，更加高兴，笑道：〃今我等改制，亦当效法先王。若能使那些庸庸碌碌的官员知道害怕，则自然令行禁止，改制可成，中兴可期！我日前诛杀野利诸人，正为如此！〃李清在心里叹了口气，正要劝谏，方待开口，却听到一人冷冰冰地厉声说道：〃若是哀家不肯着汉服，皇帝是不是也要给哀家'后至之诛'？！〃伴着这声音，内侍尖锐的唱礼声响了起来：〃太后驾到——〃众人连忙跪倒迎驾，齐呼：〃太后千岁！〃李清偷眼打眼，却见梁太后满脸怒容，正盯着夏主秉常与文焕，似乎恨不得把他们的心都挖出来看看。一个内侍则满脸尴尬的侍立在身后，显然他是被梁太后命令不要通传，结果却被梁太后听到这番议论……李清又将目光移向梁太后，却见梁太后两道锐利的目光向自己射来，他连忙低下头去。
却听秉常站在那里，陪着笑说道：〃母后说笑了。〃〃我可不会说笑！〃梁太后冷笑道，在内侍搬来的椅子上坐了，又说道：〃在朝中连诛三个大臣，我还敢说笑么？天下谁不知道皇帝杀伐果断！〃〃那三人违抗君命，原也该杀。〃秉常不敢看梁太后的眼睛，只是低着头回话。
〃果然不愧是一国之君！〃梁太后冷笑道：〃皇帝长大了，连祖宗都不放在眼里，原也不必把我这个老妇放在眼中。'原也该杀！'哼！〃〃孩儿岂敢。我这也是为了祖宗基业。〃〃若果真为了祖宗基业，便不当如此草率！〃梁太后厉声道：〃我们本是胡人，穿着这汉人的袍子，便是背祖忘宗！同样的话，我已和皇帝说过很多遍——这汉袍一旦穿上，十年之后，大夏便无可战之兵，党项有灭族之祸！当年北魏孝文帝的教训，你便一点也不记得么？〃〃太后此言差矣，孝文帝之时，北魏强盛一时，其国之乱，是因为他儿子不争气，祸生萧墙而招外侮，否则尔朱荣之流何足成事？这如何能归咎于孝文帝改制？〃文焕伏在地上，沉声反驳道。