埃與意簽訂條約的同年（1889年），義大利宣布將衣索比亞置於其保護之下，並占領了衣索比亞的北部領土（阿斯馬拉）。1890年，義大利把在紅海沿岸占領的全部領土合併為它的厄利垂亞殖民地。衣索比亞人民以極大的憤怒反對義大利這一欺詐行為。麥納利克皇帝提出抗議，宣布廢止《烏西亞利條約》，同時和法國訂立協定，向法國購買軍火，用法國軍官訓練軍隊。與此同時，衣索比亞人民要求停止一切內訌，鞏固國家的統一和中央集權制度。麥納利克的統治適應了這一要求，平息了國內各種分裂活動，建立了統一的中央集權國家。1893年2月12日，麥納利克向意政府宣布：
從1894年5月2日起，衣索比亞將不再履行《烏西亞利條約》所規定的一切義務。為了進行武裝干涉，意政府組建了一支1．4萬人的軍團，由巴拉蒂埃里將軍指揮。1894年7月17日，意軍進入卡薩拉並對埃軍展開戰鬥行動。
麥納利克在1895年9月17日發布的&ldo;告全國人民書&rdo;中說：&ldo;……我決心保衛我們的國家，給予敵人以反擊，一切有力量的人跟我來吧。……我希望看到我們的全體戰士都團結在我的周圍。&rdo;衣索比亞人民萬眾一心，紛紛響應麥納利克的號召，顯示出空前的團結。人民在短期內捐款了大量衣物和糧食，全國各地的戰士幾乎都來參加抗戰。麥納利克擁有一支10萬人的軍隊，其中有1萬名騎兵。衣索比亞的各大封建主同時也是他們所轄各省的司令官，麥納利克的嫡系部隊是埃軍的核心力量。1895年12月，義大利遠征軍連續8次打敗衣索比亞的一些封建主，這是義大利‐衣索比亞戰爭的序幕。
意軍的全面進攻在3月展開，他們很快就占領了阿迪格臘特。義大利的侵略促進了衣索比亞各族人民的團結，到這年年底，麥納利克二世已動員了一支12萬人的軍隊。1895年12月7日，在安巴‐阿垃吉附近的戰鬥中，衣索比亞的馬科涅諾公爵指揮的埃軍首次大敗意軍。1896年3月1日，在阿杜瓦附近的會戰中，1．8萬人的意軍被擊潰。戰前，埃軍很好地組織了偵察，獲得了敵人的作戰計劃，因此，埃軍得以各個重創彼此相隔很遠的意軍縱隊。在一系列戰鬥中，埃軍指揮部巧妙地把對敵的正面衝擊與翼側的縱深包圍結合起來，主要突擊目標是意軍阿利別爾通將軍的縱隊。儘管意軍炮兵進行了有效反射擊，但這個縱隊仍被擊潰，險遭全殲，其餘意軍縱隊也被擊敗。在阿杜瓦附近的會戰中，儘管敵人的技術裝備占優勢，但是，當地武裝力量終於第一次戰勝了帝國主義國家的軍隊。1．7萬名侵略軍，死傷1．1萬人，被俘4000人。埃軍亡4000‐5000人，傷6000‐1 人。俄國站在衣索比亞一邊，竭力阻止英、法、意在東北非擴張勢力。
衣索比亞軍民抗意鬥爭的勝利，迫使義大利於1896年10月26日在亞的斯亞巴締結和約，承認衣索比亞是獨立的國家，並賠款1000萬里拉。衣索比亞抗意衛國戰爭的勝利，是非洲軍隊第一次徹底擊敗占優勢的帝國主義軍隊。在瓜分非洲的狂潮中，使衣索比亞成了唯一以勝利的民族戰爭抵抗外國侵略、保持民族獨立的國家，它為非洲人民樹立了英勇鬥爭的榜樣和旗幟。
受衣索比亞抗意戰爭勝利的影響，埃及、蘇丹人民曾舉行過大規模起義。在西非爆發了若干次反對法國的殖民擴張。東非的烏干達和肯亞人民以各種形式反抗英國的侵略，最大規模的有坦噶尼喀反對德國的武裝鬥爭。1905年，坦尚尼亞人民舉行了著名的馬及馬及起義，鬥爭烈火燃遍了從三蘭港到基洛薩以南，從基洛薩至馬拉威湖以東的整個地區。1904