在陸軍激戰的同時，7月3日西班牙艦隊企圖突圍。雙方在聖地亞哥灣展開了激烈的海戰。美海軍24艘艦，西軍僅9艘。美海軍艦艇先進攻，火力既猛又打得遠。每次齊射的炮彈總重量為1．9萬磅，西軍齊射一次僅6000磅。美軍以猛烈而準確的火力打得西艦一艘接一艘起火燃燒沉沒。經4小時激戰，西艦隊又全軍覆滅，被擊沉艦艇7艘，被俘2艘，陣亡600人，艦隊司令塞爾維拉及1800名官兵被俘。美軍僅有2艦輕傷，死傷各1人。
美軍殲滅了西艦隊後，和古起義軍圍攻聖地亞哥。7月16日，西軍彈盡糧絕，2．4萬軍隊放下了武器。美軍同在菲律賓一樣背信棄義，撇開起義軍而單獨與西班牙談判與受降，禁止起義軍入城，美軍獨享了勝利果實。
在戰爭過程中，美軍還奪取了其他一些戰略要點。6月20日，美軍攻占了太平洋上的重要戰略島嶼關島。7月4日，又占領威克島。7月25日，納爾遜&iddot;邁爾斯指揮3000美軍登陸波多黎各建立了軍事基地。8月初，美又增兵1萬，分四路圍攻波多黎各首府聖胡安，經過小規模戰鬥，付出50人的傷亡後，攻占了波多黎各全島。
戰爭以美國的勝利而告終。1898年12月10日，美西兩國簽訂了《巴黎和約》。西班牙把菲律賓、波多黎各和關島割讓給美國。美國付出2000萬美元給西班牙作為對菲律賓的補償。美國在1899‐1901年又向菲律賓起義軍發動進攻，血腥鎮壓了菲律賓人民的反抗，把菲律賓變成了美國的殖民地。古巴雖然名義上獲得了獨立，但是美國利用《普拉特修正案》把古巴變成了美國的&ldo;保護國&rdo;。
美西戰爭作為第一次帝國主義戰爭而載入史冊。這場戰爭規模不大，時間不長，雙方參戰不超過5萬人。在戰爭中，美軍付出了5000人死亡的代價，但戰死者不超過400人，多為傷病而死。美軍是第一次去海外遠征作戰，戰爭勝負取決於海戰。當美國海軍分別在馬尼拉灣和聖地亞哥灣殲滅西班牙分艦隊後，戰爭大局就已決定。美國迅速戰勝西班牙，還得力於古巴和菲律賓兩國人民起義軍的配合。這兩國起義軍均解放了大片國土，殲滅了大批西班牙軍隊，為美國的勝利作出了巨大貢獻。
戰爭中也暴露出美軍的許多軍事弱點：軍隊對海外作戰準備不足，後勤供應混亂，尤其是醫療保障差，使軍中黃熱病死亡人數為陣亡者的10倍。此外，陸海軍之間的協同行動也存在許多問題。
戰爭大大助長了美國的侵略氣焰。美國把加勒比海變成了&ldo;內湖&rdo;，在太平洋獲得了重要的戰略基地。此後，美國積極參與了列強對遠東及太平洋地區霸權的角逐。
69 英布戰爭
一塊晶瑩&ldo;石子&rdo;招來的災難
1867年，一個小孩在奧蘭治河畔玩耍時偶然撿到一塊晶瑩的&ldo;石子&rdo;。當布爾農場主（荷蘭人的後裔）來訪時得知了這個&ldo;石子&rdo;，便將它帶回歐洲鑑定，證實這塊&ldo;石子&rdo;就是真鑽石。據說這是在南非發現的第一顆金剛石。這一消息傳出後，轟動了整個世界，西方人紛紛來南非&ldo;探寶&rdo;。1869年又發現一顆當時價值達62．5萬法郎的大鑽石，更使歐洲人確信南非具有豐富寶藏，引起了空前的尋找金剛石狂潮。1884年和1886年，在德蘭斯瓦爾境內又發現了世界上蘊藏量最豐富的金礦，在歐洲又掀起了&ldo;黃金潮&rdo;，淘金者和找鑽石者紛紛擁入南非。&ldo;水手們離開了軍隊、商人們關上了店鋪、職員們走出了辦公室、農場主拋棄了土地和牲口，他們全都如饑似渴地奔向奧蘭治河和瓦爾河兩岸&rdo;。在短短几年內